Riječ haiku na japanskom "俳 句" ili na španjolskom jaikuu, općenito je kratka pjesma japanskog podrijetla koja se sastoji od strofe od 17 slogova podijeljenih u tri stiha. Drugim riječima, riječ je o kratkom spisu koji je izgrađen od tri stiha od po pet, sedam i pet slogova odnosno kupina. Kupine su gotovo uvijek zamijenjene slogovima kada se prevode na druge jezike. Sadržaj haikua temelji se na čuđenju i zanosu koje promišljanje prirode izaziva kod pjesnika.
Haiku, kao i drugi pjesnički spisi, obično pokušava ili pokušava izložiti različite prirodne fenomene, govoriti o promjeni godišnjih doba ili čak o svakodnevnom životu ljudi. Zahvaljujući utjecaju koji filozofija i estetika zena vrše na ove skladbe, njegov stil ima posebnost sadržavanja prirodnosti, jednostavnosti, ali ne i jednostavnosti, strogosti, suptilnosti, uz očitu asimetriju koja aludira na slobodu i zajedno s ovim u vječnost.
Treba napomenuti da se haiku pojavio u latinoameričkoj poeziji, negdje su oko dvadesetog stoljeća neki zapadni pisci pribjegli stvaranju haikua, ali s određenim promjenama u pogledu broja slogova u naslovima i temama; Sjajan primjer za to mogu se vidjeti u djelima argentinskog književnika Jorgea Luisa Borgesa ili urugvajskog pjesnika Maria Benedettija, potonjeg autora djela Rincón de Haikus objavljenog 1999. godine.
