Pojam helenizacija koristi se za opisivanje procesa u kojem je drevno grčko carstvo započelo ekspanziju, koja se dogodila tijekom takozvane helenističke ere, razdoblja koje započinje carstvom Aleksandra Makedonskog. Ovaj pojam također može definirati širenje grčkog jezika na druga područja. Proizvod ovog procesa bila je mješavina različitih karakteristika različitih kultura s elementima helenske kulture, a neke od kultura koje su pridonijele helenizaciji bile su perzijska kultura, egipatsko carstvo, Židovi, između ostalih.
Zahvaljujući osvajanjima koja je Aleksandar Veliki izvršio prema Perzijskom carstvu, uspio je osloboditi gradove koji se nalaze u Maloj Aziji koji su pripadali Grčkom carstvu, a zatim je uspostavio temelj Aleksandrije u Egiptu koji će na kraju biti uspostavljen kao glavni grad istog, uz njega, Grci su uspjeli osvojiti nova područja koja će na kraju postati kolonije, u kojima će na kraju biti nametnuti kulturni, umjetnički, filozofski, ekonomski i politički modeli grčkog carstva.
Nakon Aleksandrove smrti, proces helenizacije nije stao, jer su mnoge kolonije na Bliskom Istoku pretrpjele te promjene, narodi različitih karakteristika poput Židova, Egipćana, Perzijanaca, Armenaca, među kojima su i neki koji su pretrpjeli promjene koje je donijelo grčko carstvo. Unatoč svom opsegu, helenizacija je imala nekoliko ograničenja, jedno od njih bilo je da su u područjima Sirije, gdje su stečene neke karakteristike grčke kulture, ograničena samo na urbana središta koja je uspostavilo carstvo Seleukida., koji je bio nasljednik carstva Aleksandra Makedonskog, jer je samo na onim mjestima gdje je prevladavao grčki jezik, a ostatak područja bio je vrlo malo pogođen promjenama koje su nametnuli Grci.
Još jedna upotreba na koju se odnosi izraz helenizacija je proces koji je Istočno Rimsko Carstvo transformirao u središte kulture i politike u kojem je dominirao grčki jezik, transformacija koja se dogodila nakon osnivanja gradu Konstantinopolju, u to je vrijeme upotreba latinskog na tim područjima bila primarna upotreba za pravne tekstove.
