U hidraulika je studija iz analize ulja koja se koriste u posebnim strojevima. U osnovi, tekućine, ovisno o njihovoj viskoznosti, pokreću stroj i rade; tu dolazi hidraulika, istražujući tekućine koje ovu akciju mogu učiniti mnogo pouzdanijom i boljom. Aktivnost se fokusira na povećanje pritiska tekućine, korištenjem hidrauličkog kruga, s cilindrom u stalnom pokretu. Etimologija riječi dolazi od grčkog "hydraulikós" , što je blizu closeδωϱ (voda) i αὐλός (cijev).
Razvoj hidraulike uglavnom datira iz vremena starog svijeta, s primjerima poput vodenog kotača i vjetrenjače, ističući mehanizme za kontrolu vode i njezinu raspodjelu, kao i strukture koje bi trebale biti iznad ona. Čak je i Leonardo Da Vinci u svom tekstu o vodenim tokovima i strukturama za rijeke detaljno opisao svoja zapažanja u vezi s hidrauličkim instalacijama izvedenim u Milanu i Firenci. Galileo Galilei je 1612. godine izradio jedno od prvih izvješća o hidrostatici. Prva struktura posvećena prijevozu vode stvorena je u Rimu, za vrijeme vladavine cara Klaudija.
Otkrićem energije, područje hidraulike postalo je usmjerenije na proizvodnju električne energije. Prva hidroelektrana izgrađena je u Velikoj Britaniji 1880. godine. Odatle su se elektrane raširile po Europi i, shodno tome, Americi, čineći većinu pojedinaca koji danas žive na planetu ovisnim o njoj. Klasificiran je općenito i teorijski. Međutim, moguće ga je identificirati i kao klasični ili elementarni.
Trenutno se hidraulika primjenjuje u različitim procesima. Zrak i ulje pod pritiskom koriste se za kopanje, podizanje i pomicanje različitih vrsta teških strojeva, poput traktora i dizalica. U industrijskom području koristi se za upravljanje strojevima. Također se koristi u područjima automobila, zrakoplovstva, brodogradnje i medicine.
