Pojam hidrocefalus koristi se za opisivanje poremećaja koji je prvenstveno karakteriziran prekomjernim nakupljanjem cerebrospinalne tekućine u mozgu. U davna vremena ovo je bilo poznato pod nazivom "voda u mozgu", međutim, važno je napomenuti da ta tvar nije voda, već likvor (CSF), bezbojna tekućina koja okružuje mozak i leđnu moždinu. Prekomjerno nakupljanje ove tvari rezultira abnormalnim širenjem prostora u mozgu, koji se nazivaju komorama.
Ovaj postupak stvara potencijalno štetni pritisak na tkiva koja čine mozak, što dovodi do povećanja tekućine u moždanim komorama, što se događa zbog začepljenja kanala smještenih u donjem dijelu mozga.
Ako unutar mozga sve funkcionira u savršenom redu, cerebrospinalna tekućina cirkulira uskim prostorima, koji su poznati kao "komore", i napušta mozak kroz mali rezervoar smješten u bazi mozga, koja se naziva "cisterna". Ova je tekućina zadužena za distribuciju hranjivih tvari u mozak; Uz to, povlači otpadne proizvode iz osjetljivih područja tako da se apsorbiraju u krvotok.
S druge strane, ako se dogodi prepreka u bilo kojoj od komora, likvor će se akumulirati u mozgu, ustupajući mjesto hidrocefalusu. Ta se nakupina može dogoditi i kada horoidni pleksus stvara prekomjernu količinu likvora ili također kada krvotok ne apsorbira otpadne tvari na odgovarajući način.
Simptomi hidrocefalusa mogu uključivati vrtoglavicu, paralizu, povraćanje, ljudi se ne mogu koordinirati prilikom kretanja, može doći do gubitka svijesti, vid ponekad može biti zamagljen, analna inkontinencija, između ostalog.
Treba pojasniti da je hidrocefalus patologija koja se može naslijediti, ali to ne znači da se ni kod koga ne može dogoditi iznenada, postoje podaci koji izvještavaju da u dobi većoj od 60 godina postoji porast postotka pogođeni, glavni uzroci toga su prisutnost apscesa u mozgu, tumori u istom, infekcije moždanih ovojnica i traume lubanje.
