Izraz "hinduistički" potječe od rijeke ili složene rijeke sjeverozapada Sindhu, ovo je sanskrtska riječ koju su koristili stanovnici regije, Arijci u drugom tisućljeću prije Krista, kasniji migranti i osvajači, Perzijanci u stoljeću VI g. Pr. Kr. Grci iz četvrtog stoljeća prije nove ere i muslimani iz osmog stoljeća nove ere, oni je pak primjenjuju na Zemlju i njene ljude.
Međutim, ljudi su ovaj izraz koristili kako bi se razlikovali od sljedbenika drugih tradicija, posebno muslimana (Yavannas), u Kašmiru i Bengalu. U to vrijeme ta je riječ možda jednostavno označavala određene skupine ujedinjene kultivacijskim praksama: poput kremiranja mrtvih i stilova kuhanja. "Izam" je dodan "hinduističkom" tek u 19. stoljeću u kontekstu britanskog kolonijalizma i misionarskih aktivnosti.
U porijeklo od „Hindus” kulture su samo na taj način, politički i geografski, sad terminologija je široko prihvaćena, iako bilo definicija je predmet mnogih rasprava. Na neki je način istina da je hinduizam religija novijeg podrijetla, pa čak i njegovi tvorbeni korijeni sežu tisućama godina unatrag.
Neki tvrde da je on "rođeni hinduist", ali sada ima mnogo onih koji nisu hindusi indijanskog podrijetla, drugi tvrde da je ta karakteristika središnje vjerovanje u neosobno vrhovno tijelo, ali on je opisao dugačke bilješke od velike važnosti za štovanje osobnog Boga; autsajderi često tvrde da su politeistički hinduisti, ali mnogi sljedbenici tvrde da su monoteistički.
Neki hindusi definiraju pravoslavlje kao poštivanje učenja vedskih tekstova (četiri Vede i njihovi dodaci); međutim, drugi svoju tradiciju poistovjećuju sa ' Sanatana Dharmom ', vječnim redom ponašanja koji nadilazi bilo koje određeno tijelo svete književnosti. Znanstvenici ponekad skreću pozornost na kastni sustav kao na značajku koja definira, no mnogi hindusi takvu praksu vide samo kao društveni fenomen ili odstupanje od svojih izvornih učenja; Niti se hinduizam može definirati prema nekim konceptima: poput vjerovanja u karmu i samsaru (reinkarnacija) jer i jaini, sikhi i budisti (na kvalificiran način) prihvaćaju učenje.
