Riječ horoskop potječe od grčkog "ὡροσκόπος" što znači "tko promatra vrijeme", glasa koji je iznjedrio latinsku riječ "horoscŏpus", u općenitom smislu, horoskop se odnosi na pretpostavljeno predviđanje budućnosti dano na temelju znanja o znanje o vremenu i datumu rođenja određenog entiteta. Prema RAE horoskopu postoje dva moguća značenja, od kojih se jedno odnosi na proricanje ili predviđanje onoga što će se dogoditi u narednim danima, odnosno u budućnosti, sve to uzimajući u obzir smještaj ili relativno pozicioniranje zvijezde i svaki od znakova Zodijaka u određenom trenutku.
Drugo moguće značenje riječi koristi se za opisivanje te sheme ili skice koja simbolizira Zodijak i koju astrolozi koriste za stvaranje takvih predviđanja ili gatanja. Astrologija je skupina predviđanja sustava, koji se sastoji horoskopa i plan kako bi nagađanja na temelju položaja ili mjesta zvijezda u trenutku rođenja ili podrijetla. Treba napomenuti da ne postoje pouzdani dokazi ili autentičnost otkrića ili zagonetki koje proizlaze iz tih praksi nije znanstveno dokazana.
U davnim su se vremenima razne civilizacije i kulture svijeta služile različitim sličnim metodama predviđanja, oslanjajući se na kalendare koje su sami stvorili, povezujući ih izravno sa zvijezdama, sjajan primjer za to bila je civilizacija Maja. Prema studijama, otkriveno je da je u Babilonu, za vrijeme perzijske vladavine, kako je izjavio danski matematički povjesničar Van der Waerden, potekla higroskopna astronomija.
