Ovo je način kako niz slika i prikaza koji se postavljaju pod određenim kulturnim, vjerskim ili društvenim konceptima se zove, tako da zajednica može lako, u skladu s ideologijama i doktrinama koje se ispovijeda, vidi i sam identificirao s njim.. Slično tome, naziv je dat onim studijama koje su odgovorne za analizu slika povezanih s određenim koncepcijama, likovima ili temama.
Ikonografija je područje u kojem se ne analizira samo simbolika i bogatstvo prisutno na različitim figurama, već i njihova pozadina.
Prema onome što je objašnjeno u DRAE-u, pojam vuče podrijetlo iz latinske riječi "iconograph,a", koja je pak izvedena iz grčkog "εἰκονογραφία", koji je, iako je imao značenje slično današnjem, specificirao opis slika, portreta, kipova, antičkih spomenika, kao i način na koji su nazvane zbirke umjetničkih djela poput onih koja su već spomenuta. Povezan je s ikonologijom; Nijanse koje ih razlikuju postaju difuzne, jer su oni zaduženi za rješavanje sličnih točaka, poput tema obrađenih na slikama (ikonografija) i značenja koje sadrže (ikonologija).
Ikonografija je tradicionalno podijeljena u tri glavna polja, počevši od značajki koje nadahnjuju umjetnika, a to su: klasična mitologija, kršćanska mitologija i svjetovne predstave. Na taj se način može proučavati povijesna pozadina svakog stila i pokreta, uz razumijevanje niza događaja koji su mogli utjecati na umjetnika u njegovom radu.
