Infektologija je specijalnost interne medicine koja se bavi dijagnozom, prevencijom i liječenjem bolesti koje proizvode mikroskopski organizmi (mikroorganizmi: bakterije, virusi, gljivice, paraziti i alge) koji prodiru u prirodne obrambene barijere tijela, umnožavajući se i stvarajući simptome i bolesti koje se mogu kretati od kratkih i dobroćudnih (prehlada) do smrtonosnih ili kroničnih (HIV / AIDS i tuberkuloza, između ostalih).
Iako je postignut napredak u kontroli i, na kraju, iskorjenjivanje određenih zaraznih bolesti (velike boginje, dječja paraliza ili dječja paraliza na zapadnoj hemisferi), mnogi od njih ustraju i sporadično se pojavljuju kao novi ili se ponovno pojavljuju kao stari (HIV, SARS, Antraks, kuga, Hanta).
S druge strane, ekološki pritisak koji se vrši masovnom uporabom antibiotika u poljoprivredi, stočarstvu, akvakulturi i pretjerana upotreba u liječenju ljudi s povišenom temperaturom i koji nemaju bakterijsku infekciju (već virusnu infekciju ili drugi uzrok groznica koja ne reagira na antibiotike) učinila je da trenutno postoje mikroorganizmi otporni na većinu antibiotika.
Čimbenici poput užurbanijeg života i lakoće kretanja u globaliziranom svijetu povećavaju rizik od širenja zaraznih bolesti.
Infectologist je liječnik koji je odgovoran za procjenu pacijenta kroz X-zrake, laboratorijska ispitivanja, fizikalna ispita ili podataka u medicinsku povijest utvrditi što je infekcija, zbog čega se javlja i ukazuju na liječenje.
Mnoge infekcije može liječiti liječnik opće prakse ili internist, ali u slučaju da je infekcija višeg stupnja, ako je teško dijagnosticirati ili ne reagira na liječenje, uputit će vas liječniku za infektivne bolesti.
Stručnjaci za zarazne bolesti odgovorni su za upravljanje pacijentima s zaraznim bolestima koje uzrokuje bilo koji mikroorganizam, bilo da se radi o virusima, bakterijama, parazitima, gljivicama ili istodobnoj infekciji dvjema ili više vrsta ovih sredstava. Uz metode kliničkog pregleda i dopunske studije, stručnjak za zarazne bolesti osposobljen je za postupke uzorkovanja za studije kulture i laboratorijske postupke koji omogućuju izolaciju i identifikaciju različitih mikroorganizama.
U slučaju akutnih zaraznih bolesti koje se javljaju bez komplikacija i kod prethodno zdravih bolesnika ili s dobrim stanjem imunološkog sustava, njima mogu savršeno upravljati i liječiti ih liječnici opće prakse, obiteljski liječnici ili internisti. Zarazne bolesti dolaze u obzir kada se radi o ozbiljnim zaraznim bolestima kod ljudi s kroničnim bolestima, ekstremnim dobima ili uz istodobna stanja koja povećavaju rizik od komplikacija, kao i kod razvoja bolničkih infekcija, koji su ozbiljni zarazni procesi i kojima je teško upravljati koje pacijenti stječu tijekom hospitalizacije iz drugih razloga.
