Upala je skup reakcija koje tijelo stvara kao odgovor na napad koji može biti vanjskog podrijetla, poput ozljede, infekcije ili traume, ili može biti unutarnji, uzrokovan samim tijelom, kao u slučaju autoimunih bolesti.
Upala se prepoznaje po prisutnosti četiri karakteristične manifestacije, kao što su oteklina, crvenilo, toplina i bol. Ovi su simptomi produkt aktivacije niza kemijskih procesa koji dovode do stvaranja tvari nazvanih prostaglandini koje su sposobne aktivirati krvožilni sustav i imunološki sustav tako da sve stanice uključene u obrambene procese mogu doći do mjesta gdje je signal počeo.
Upale se mogu klasificirati kao akutne, koje traju kratko, ali uglavnom su ozbiljne i kronične, koje su obično manje teške, ali s vremenom potraju. Cilj upale je boriti se protiv agensa koji uzrokuje štetu i izliječiti zahvaćeno tkivo ili organ.
U testu krvi možemo prepoznati upalni proces jer povećava količinu bijelih krvnih stanica i C-reaktivnog proteina.
Kao primjer citirat ćemo neke specifične upale:
- Napuhavanje limfnih čvorova, koji služe kao obrana, znanstveno se naziva limfadenopatija i uglavnom se javlja zbog infekcija, raka ili problema s imunološkim sustavom. Često se palpiraju u preponama, pazuhu i iza ušiju. Može reagirati na vrlo ozbiljne ili vrlo ozbiljne probleme, ovisno o uzroku upale.
- Upalna bolest crijeva obuhvaća niz poremećaja (Crohnova bolest i ulcerozni kolitis) koji kronično uzrokuju upale u crijevima u nekim njegovim dijelovima.
- Napuhavanje stopala, gležnjeva, a ponekad i cijele noge, također je često, zbog nakupljanja tekućine, što se često događa u vrućim danima i kod odraslih, pretilih i starijih osoba.
- Upalna bolest zdjelice utječe na reproduktivni sustav žena, a uzrokuju je bakterije. Simptomi uključuju bol, mutne i smrdljive izlučevine iz rodnice, a povremeno i vrućicu.
Upala ima zaštitnu i obnavljajuću svrhu u tijelu, neselektivna uporaba protuupalnih lijekova može utjecati. Primjer za to je u slučaju ozljeda kostiju i prijeloma, gdje se protuupalni sastojci ne smiju koristiti, jer utječu na stvaranje kalusa, a time i na zarastanje prijeloma.
