Pripada glagolu interrogar, koji dolazi od latinskog "interrogare", riječi koja se sastoji od prefiksa "inter" koji označava ono što se nalazi u sredini i glagola "rogare" koji se odnosi na zahtjev. Ispitivač postavlja pitanje, jer ima sumnju, neizvjesnost. Ova situacija, nejasna ili sumnjiva, predstavlja pitanje, a ispitivač se također ispituje kako bi razjasnio svoje sumnje.
Pitanja mogu s vremenom dobiti trenutni odgovor ili, izravno, nemaju poznat odgovor. Ako netko ispita osobu o vremenu, a taj pojedinac nosi sat, u tom će mu trenutku moći odgovoriti, tako da pitanje više ne postoji. S druge strane, ako je žena na ulici s prijateljem i pita je koji je telefonski broj treće osobe, ali joj prijateljica odgovori da to ima zapisano u dnevnom redu koji se čuva kod kuće, na pitanje se ne odgovara. Odmah odgovara, iako se na nju može odgovoriti kad gospođa stigne kući, potraži dnevni red i kontaktira drugu kako bi odgovorila na njezino pitanje.
Pitanja se postavljaju u mnogim situacijama u svakodnevnom životu, jer općenito, ono što se događa nije podložno jednoj interpretaciji i mnoga rješenja naših problema nisu izložena, ali moramo ih tražiti, a ne znamo kako. Roditelji često imaju pitanja ili nedoumice oko toga je li obrazovanje pruženo njihovoj djeci prikladno.
Prijatelji ili ljubavnici mogu ih voljeti o istinskoj namjeri veze itd. Na policijskom polju, kada je počinjeno kazneno djelo, pitanje je utvrditi kako se događaj dogodio, zašto i tko. Na akademskom polju studenti imaju pitanja, na primjer, o tome kako će biti ocijenjeni, ako su dobro razumjeli svoju lekciju, gdje tražiti informacije itd.
Međutim, koliko god napredovali, nemoguće je odgovoriti na sva pitanja, uvijek se pojavljuju nova pitanja koja postaju novi izazovi za rješavanje. U stvari, postoje pitanja koja se predstavlja kao velika pitanja, jer očekivano nemaju ili neće imati konačno rješenje: smrt, odakle dolazimo, kamo idemo i druge egzistencijalne dvojbe. Ta pitanja imaju metafizičku komponentu, budući da su izvan našeg razumijevanja, ali su neizbježna, poput urođene tendencije u čovjeku.
Srećom, većina problema koje imamo je rješiva, pa se pitanje o njima može riješiti i naći rješenje.
Psihološki učinak na pitanje izaziva dvije moguće reakcije: neki mogu paralizirati sebe, ne znajući kako da se ponašaju i, naprotiv, drugi ih shvatiti kao poticaj, nešto u lice.
