Kratica ISO označava Međunarodnu organizaciju za standardizaciju; tijelo odgovorno za reguliranje niza standarda za proizvodnju, trgovinu i komunikacije u svim industrijama i poduzećima na svijetu. Ovaj se izraz također dodjeljuje standardima koje je postavilo isto tijelo za standardizaciju proizvodnih tehnika u tvrtkama i međunarodnim organizacijama.
Ova je organizacija nastala 1947. godine, nakon završetka Drugog svjetskog rata, postajući entitet posvećen promicanju stvaranja međunarodnih standarda i propisa za proizvodnju svih proizvoda, osim onih koji pripadaju području elektronike i elektronike. struja. Na taj je način zajamčena kvaliteta svih proizvoda, uz poštivanje politika zaštite okoliša.
ISO je trenutno sa sjedištem u Ženevi u Švicarskoj i ima izaslanstva raznih vlada i drugih sličnih tijela. Međutim, unatoč visokom stupnju utjecaja u svijetu, poštivanje ovih standarda dobrovoljno je jer ISO nema moć provoditi svoje propise.
ISO standardi pokrivaju različite aspekte proizvodnje i trgovine, neki od njih su: oni koji reguliraju papirne mjere (ISO 216), sustavi kvalitete (ISO 9000, 9001 i 9004), upravljanje okolišem (ISO 14000), imena jezika (ISO 639), između ostalih. Svi ti standardi služe kao putokaz, tako da se njihova upotreba danas povećava i postoji veliki interes tvrtki u njima, budući da s ekonomske perspektive predstavljaju smanjenje troškova, vremena i rada.
Cilj ovih standarda je biti u mogućnosti standardizirati proizvodni postupak proizvoda koji se proizvode u svakoj od zemalja širom svijeta, na takav način da se svaki može međusobno uspoređivati.
Za industrije, mogućnost dobivanja ISO certifikata omogućuje im da pokažu da se pridržavaju odredbi ugovornih sporazuma, dok potrošačima ovo certificiranje omogućuje prepoznavanje proizvoda i usluga koji ispunjavaju zahtjeve, a koji oni su najpouzdaniji pružatelji usluga.
