Riječ lijevo dolazi iz baskijskog jezika, nastala od "esku" što znači ruka i od keltskog "kerros" što znači krivo, što rezultira "ezkerra", pa se može reći da prema ovom lijevo znači "kriva ruka" ili " nespretna ruka ”. Ovaj pojam, kao i njegov kolega, ima nekoliko značenja; općenito kada se govori o lijevoj strani , odnosi se na ud ljudskog bića koji je smješten na dijelu ili boku gdje je uređeno srce; također se ovo značenje daje smjeru ili situaciji nečega što na ovoj strani odgovara srcu osobe.
U politici se tu ljevica odnosi na skupinu ljudi koja podržava doktrinu ili ideologiju koja brani progresivne društvene i ekonomske transformacije, a koje su suprotstavljene konzervativnim idejama. Te su sklonosti dodijeljene političkoj ljevici, gdje se traženje i promicanje socijalne jednakosti smatra temeljnim kroz posredna kolektivna prava koja se nazivaju građanska prava prije potpuno individualnih ili privatnih interesa, te konzervativnom i tradicionalnom percepcijom društva da se politička desnica personificira kroz suprotno.
Ova lijeva i desna politička sklonost rođena su u vrijeme Francuske revolucije kada se u rujnu 1789. održavalo glasanje u Nacionalnoj ustavotvornoj skupštini, gdje se raspravljalo o prijedlogu člana novog ustava; ondje su izložili apsolutni kraljev glas zakonima koje je odobrila buduća Zakonodavna skupština.
La izquierda generalmente ampara una sociedad laica, igualitaria, progresista e intercultural; todo en función de la plena equidad entre cada uno de estos factores. Entre las corrientes actuales que existentes en la izquierda política podemos mencionar: Izquierda democrática-reformista, Anarquismo, Izquierda revolucionaria, Movimientos sociales.
