Na razini crijeva potrebni su različiti pokreti da bi se postigla defekacija, odnosno izbacivanje izmeta, ti pokreti poznati su pod nazivom peristaltički pokreti koji se svrstavaju u segmentirane koji omogućuju pokretanje izmeta kroz uzlazno crijevo i masovnim pokretima to pomaže kretanju stolice kroz poprečno i sigmoidno debelo crijevo.
Treba imati na umu da se ti pokreti generiraju zahvaljujući koordinaciji parasimpatičkog živčanog sustava, kada postoji promjena u brzini tih peristaltičkih pokreta, koliko će puta pacijent izvršiti nuždu ako će se izravno utjecati ako se smanje ti pokreti u crijevima (ili sporo) tada se kaže da pacijent ima zatvor, što prelazi u poteškoće u postizanju defekacije.
Za ovu vrstu patologije, znanost zadužena za zdravlje dala je plod različitim lijekovima koji se nazivaju laksativi, a laksativi se usredotočuju na olakšavanje evakuacije pacijenta različitim metodama, ova vrsta lijekova se u različitim prikazima može naći u tabletama, kapsulama, otopini ili sirup za konzumaciju ili primjenu oralno. Glavni mehanizam djelovanja ove vrste lijeka je promjena struktura stolice, što omogućuje klasifikaciju u različite skupine kao što su: laksativi koji stvaraju otpad, a koji se temelje na povećanju volumena stolice apsorpcijom vode ovog organskog materijalapostižući tako povećane peristaltičke pokrete pritiskom, omekšavajućim laksativima ili mazivima.
Ova vrsta lijeka odgovorna je za oblaganje stolice kako bi pospješila podmazivanje prilikom prolaska kroz lumen crijeva, hiperosmoralni laksativi stvaraju crijevno peristaltičko kretanje uzrokujući apsorpciju vode u stolici povećavajući njezin volumen, mogu se spomenuti i laksativi Napravljeni su od natrija koji također uzrokuje zadržavanje vode u fekalnim tvarima i konačno, postoje stimulativni laksativi, koji ne mijenjaju strukturu fekalnih tvari, već potiču peristaltičke pokrete izravno u crijevima, uzrokujući stimulaciju živaca koji inerviraju ovu vrstu tkiva.
