Kvasac je bilo koji organizam eukariotskog tipa i klasificirani su kao mikroskopske životne gljive koje se sastoje od jedne vrste stanica (jednoćelijskih), te su važne u procesu razgradnje svih organskih tvari pod postupkom poznatim kao fermentacija. Glavni spojevi koji su žrtve ovog procesa su ugljikohidrati i njihove različite vrste šećera, ovisno o spoju koji se razgrađuje, dobit će se drugačiji proizvod. Vrste kvasca su raznolike, unatoč činjenici da botaničari stvarnim kvascem smatraju samo one koji pripadaju klasi „ Ascomycota", Na području mikrobiologije opisani su kvasci vrste" Basidiomycetes.
Kvasci se obično međusobno prate u obliku lanaca, kako bi se postigla razgradnja ugljikohidrata, kvasci imaju različite enzime koji kataboliziraju reakcije korištene u ovom procesu. Najpoznatiji član skupine kvasaca je vrsta "Saccharomyces cerevisiae", ovaj kvasac karakterizira uzgoj u anaerobnom metabolizmu (bez kisika) koristeći alkoholnu fermentaciju, a ova vrsta kvasca primjenjuje se za proizvodnju kemijskih materijala koji koriste fermentaciju kao što su: kruh, antibiotici, vino, medovina i pivo, ovaj umjetni kvasac poznat kao "kemijski kvasac", koji nije ništa drugo do spoj svih enzima koji čine spomenuti stanični organizam.
Razmnožavanje kvasca je aseksualne prirode (bez spolnog kontakta) pupanjem ili pupanjem, kao i seksualno razmnožavanje upotrebom askospora i bazidiospora, ovisno o vrsti o kojoj se govori. U spolnom razmnožavanju, novi potomci rastu vrlo blizu majčinog kvasca. Ovaj novi komad odvaja se od njega kad stekne potrebne osobine za život sam. Taj novi potomak poznat je pod imenom "žumanjak"; Kada se razviju u uvjetima nedostatka hranjivih tvari, kvasci se reproduciraju spolno u obliku askospora, postoji skupina gljivica koje ne završavaju spolni ciklus i poznate su kao candida.
