Još od pamtivijeka mornari koji su plovili morima vjerovali su da u morskim dubinama postoji gigantski zmaj s pojavom morske zmije koja je imala moć proždirati čitave brodove. Rečeno biće bilo je poznato pod imenom Levijatan. Podrijetlo ovog stvorenja nalazi se u starozavjetnim spisima, točnije u Postanku i u Izaijinoj knjizi. Kao što priča govori ovoj zvijerinastao je peti dan Stvaranja, od trenutka kada je Bog dao život svim morskim stvorenjima. Prema vjerovanjima, ovaj zmijski zmaj stvoren je s jedinom svrhom da upravo on bude zadužen za vladanje u neizmjernom morskom kraljevstvu.
Ova je riječ izvedena iz grčke riječi Liwyathan i obično se prevodi kao namotan ili uvijen. Prema biblijskim izvještajima, ne postoji čovjek koji ima sposobnost pobijediti Levijatana i zbog toga ga je Bog kaznio osudivši ga da živi u špilji na morskom dnu. Sa svoje strane, i prema hebrejskoj tradiciji, ovo se čudovište smatra bićem koje je simbol vraga i ideja zla u svim svojim izrazima. Prema legendama židovstva, Levijatan je fizički predstavljen kao androgini zmaj koji ima sposobnost promjene izgleda. Sa svoje strane, u kršćanskoj tradiciji Levijatan se poistovjećuje sa zvijeri koja se pojavljuje u knjizi objava.
Prema spisima izvučenim iz Postanka, ova se zvijer implicitno spominje tamo gdje se kaže da je "Bog stvorio velikog" Tininima "što se na hebrejskom može prevesti kao kitovi.
Kao dio Talmuda, Levijatan se spominje u Avodi Zara 3b: „Rav Yehuda kaže, ima dvanaest sati dnevno. U prva tri sata Gospodin sjedi i uči Toru, zatim u druga tri sata sjedi i sudi svijetu. Kasnije, u treća tri sata, Bog će se pobrinuti za prehranu cijeloga svijeta… konačno, u četvrtom trosatnom razdoblju, Bog se igra s Levijatanom.
Isto se tako spominje u Moed Katan 25b: „Rav Ashi je rekao Baru Kipoku: što će se reći na mom pokopu? Na što je on odgovorio: „Ako plamen može srušiti cedar, kakvu nadu ima malo drvce? "Ako Levijatan ima snage zakačiti se i izvući na zemlju, kakvu nadu ima riba u jezeru?"
