Prema svojoj etimologiji riječ lixiviación dolazi od latinskih korijena s, od glasa "lixivia" što znači "izbjeljivač"; U davna vremena Rimljani su se tom riječju odnosili na sokove koje grožđe destilira prije nego što se na njih nagazi ili, u drugom slučaju, masline prije nego što ih zagrize. Pojam se u RAE odnosi na djelovanje i učinak ispiranja. Trenutno ispiranje opisuje fenomen istiskivanja topljivih ili dispergiranih tvari kao što su željezo, glina, soli, humus, a koji je uzrokovan kretanjem vode u tlu, zbog čega se često javlja u vlažnoj klimi. Drugim riječima, možete reći da je tofizikalni proces prijenosa tvari koji se događa kada određeno tekuće otapalo prolazi kroz krutinu, uzrokujući tako eluciju neke topljive komponente u navedenoj krutini.
Budući da je opisan kao fizički proces, u prirodi se događa bez prekida kada se sloj tla ispere vodom, otapajući soli i u gotovo svim krutim tvarima, obično u vlažnoj klimi, zbog čega su tla kiselija, što uzrokuje određene toksičnost i nitrati koji prodiru u niže slojeve u podzemlju. Zbog ispiranja mogu se koristiti velike količine gnojiva jer se spuštaju na niže horizonte tla, gdje ne dopiru do korijena usjeva.
Ispiranje se može dogoditi u različitim područjima kao što su:
Geologija: opisuje se kao postupak pranja sloja određenog tla vodom.
Kemija: postupak kroz koji se određena količina otopljenih tvari istiskuje ili uklanja iz krute matrice pomoću tekućeg otapala.
Poljoprivreda: kada se u procesu navodnjavanja provodi s vodama koje sadrže velike količine soli, tako da se dozira velik dio vode nego što je potrebno biljkama.
Ekologija: gdje se odnosi na istiskivanje otpada i izlučevina prema rijekama i morima.
Tada možemo spomenuti da unutar ovog konteksta postoji ispiranje u metalurgiji, također poznato i kao ekstraktivna metalurgija, što se odnosi na proces koji se događa u polju metalurgije radi obrade uglavnom oksidiranih minerala.
I konačno, možemo pronaći bioizluživanje, što je proces kroz koji se odvija ispiranje uz pomoć mikroorganizama, ispunjavajući ulogu katalizatora.
