Titulu maćehe stječe žena koja postaje nova supruga oca, to bi bila nebiološka majka one djece koju ima njezin novi suprug.Ta vrsta preseljenja obitelji naziva se: obnovljena obitelj; muški sinonim za ovaj pojam je "očuh", koji bi ujedno bio i novi suprug majke, stekavši ulogu nebiološkog oca te djece koju žena ima. U stara vremena maćehe su bile vrlo česte, jer je broj smrtnih slučajeva kod žena uzrokovan tijekom poroda, otac je bio prisiljen pronaći nekoga tko bi mogao brinuti o djeci koju je imao Na taj je način bilo uobičajeno da djeca toga doba odrastaju pod odgojem maćehe.
U današnje vrijeme maćehe se ne viđaju samo kad muž postane udovac, već se pojavljuju i kad se par razvede, što je najčešći uzrok; Ovaj politički odnos, kao i mnogi drugi, nema potpuno određenu definiciju. Ako se pretražuje prema pravilima Kraljevske španjolske akademije, naći će se opis poput "Žena koja je stekla oca, a koja bi se brinula za djecu začetu u prethodnom braku. Ovaj se opis ne odnosi na to smatra li se pomajkom onim ženama koje su prije braka bile priležnice i mnogim drugim situacijama, stoga mu nedostaje dosljednost, međutim društvo kao maćehu svrstava ženu koja ima ljubavnu vezu s ocem obitelj, bila legalizirana ili ne.
Stoga su uzete tisuće definicija koje ukazuju na to da je ona pomajka, kao što su: žena koja se mora ponašati kao majka s onim pojedincima koji nisu njezina djeca, ali je supruga njezina oca; žena udana za muškarca s kojim ima zajedničku djecu i zauzvrat brine o djeci iz prethodnih veza; U ove dvije definicije vrste maćehe mogu se klasificirati prema djetetu koje dijeli srodstvo s mužem ili ne. Odnosno, omogućuje nam promatranje maćehe koja nije davala braću i sestre djeci svog partnera i onu koja dijeli zajedničko dijete s ocem drugih.
