To je element broj 101 na periodnom sustavu, čiji je znak Md, atomska težina 258 i kemijska serija označena kao aktinidi. Ime koje je dobilo na početku bilo je Unnilunio i njegov znak Mv (usvojen nakon promjene imena). Među njegovim najistaknutijim karakteristikama može se utvrditi da je njegovo prirodno stanje čvrsto i da mu talište oscilira na 827 ºC, uz to što je jedan od 9 poznatih transurana. Dmitri Mendeleyev, čovjek koji je stvorio periodni sustav, taj je koji je počašćen imenovanjem spoja Mendelevius.
Albert Ghiorso, Bernard G. Harvey, Gregory R. Choppin, Stanley G. Thompson i Glenn T. Seaborg bili su zaduženi za seriju istraga provedenih na Kalifornijskom sveučilištu, u kojima su otkrili Curium, Californium, Einsteinium, Fermio, Laurencio i, naravno, Mendelevium (koji je točno pronađen 19. veljače 1955.), svi unutar klase aktinida i, uglavnom, proizvedeni sintetički. Pronađeno je malo izotopa ove kemijske komponente (poznata su samo tri). Objektivnim promatranjem može se vidjeti da oksidira kad se potopi u vodenu otopinu.
Proces njegovog dobivanja sastoji se od bombardiranja einsteiniuma-253 s nekoliko helijevih iona, pomoću kojih bi se mogli naći neki izotopi koji pripadaju Mendeleviumu. Njegov se prosječni životni vijek nalazi između 78 minuta i 55 dana, pri čemu je potonji najviši indeks zabilježen u odnosu na element i pripada izotopu 258-Md; više se koristi za istraživanje drugih spojeva i to istodobno.
