Meningitis je zarazna bolest koja pogađa moždane ovojnice. Meninx je sluznica koja oblaže mozak i kralježničnu moždinu. To je oštećeno kada se infekcija iz bilo kojeg dijela tijela rasprši kroz krv i na kraju ošteti likvor (tekućina koja cirkulira središnjim živčanim sustavom).
Meningitis može utjecati na sve podjednako, bez obzira na dob, međutim djeca i bebe imaju tendenciju da ga češće pate, nakon djetinjstva rizik od oboljenja od njega smanjuje se u odrasloj dobi. Međutim, ta opasnost ne nestaje.
Meningitis može biti dvije vrste: bakterijski ili virusni. Bakterijski meningitis je najopasnija, jer ako se ne tretira na vrijeme, može dovesti do ljudi teškog oštećenja mozga, pa čak i do smrti. Ovu vrstu meningitisa uzrokuje prisutnost bakterija Streptococcus pneumoniae i Neisseria meningitidis. Vrlo je često da potječe od adolescenata; zaražene osobe mogu širiti bolest kašljanjem, kihanjem ili ljubiti drugu osobu.
Sa svoje strane, virusni meningitis uzrokovan je prisutnošću virusa nazvanih enterovirusi. Obično se prenose putem zaražene sluzi, sline ili stolice. Ova vrsta infekcije može se steći kontaktom s površinama koje je dodirnula osoba oboljela od meningitisa.
Virusni meningitis je blaži i javlja se češće od bakterijskog, no simptomi mogu biti slični. Neki od njih su: vrućica, glavobolja, ukočenost vrata, pospanost, zbunjenost, napadaji, povraćanje.
Bitno je da ljudi (posebno oni koji su roditelji) budu pažljivi na bilo koji od ovih simptoma, jer u slučaju bakterijskog meningitisa može biti kobno ako se na vrijeme ne liječi. Djeci i dojenčadi preporučuje se cijepljenje kako bi ih zaštitili.
Liječnici koji postavljaju dijagnozu izvode pregled koji se naziva lumbalna punkcija, a sastoji se od uklanjanja malo cerebrospinalne tekućine da bi se ispitao, ako je rezultat bakterijski meningitis, to će ukazati na to koju vrstu antibiotika primijeniti.
Što se tiče preporučenog liječenja u slučaju da pati od virusnog meningitisa, liječnici savjetuju puno odmora, kako bi oporavak bio puno brži, na isti način na koji propisuju lijekove koji pomažu ublažiti tjelesnu nelagodu.
