Riječ Metafora dolazi od grčkog meta (izvan) i pherein (nositi ili prevoziti). Posljedično, to je nadilazak dalje; odnosno prenijeti značenje iz jednog polja u drugo. Metafora se sastoji od prenošenja značenja slike u figurativno uz prešutnu usporedbu i slične morfologije.
Od svog je početka koncept metafore tako predstavljen kao odgovarajući instrument koji nadilazi ograničenja koja nameće doslovni oblik jezika. Pojam metafora očituje sam po sebi temeljnu sposobnost uma da izrazi odnose koji nadilaze izravno ili uobičajeno značenje i omogućuje nam da prebrodimo prikladnost jednostavnog značenja / označitelja i izgradimo apstraktne svjetove.
U lingvistici je metafora izrazni mehanizam u kojem riječ ili skupina riječi izlazi iz vlastitog semantičkog konteksta da bi se koristila s drugim značenjem, a da ne postoji izravna usporedba između elementa koji označava i naznačenog elementa: simbolički prijenos.
Dva međusobno povezana elementa slična su u nekoj kvaliteti (fizički aspekti, odnosi, prijedlozi itd.), A ono što je u jednom može se otkriti u drugom. Moguće je da ovi uspoređeni elementi imaju malo zajedničkog, ali poznavanje jednog od njih omogućuje bolje razumijevanje drugog. Na primjer; "Taj je dječak avion", ovaj izraz znači da je dječak vrlo okretan u umu (ne može biti zrakoplov).
Metafora je karakteristična za poeziju, može se naći u bilo kojem spisu, osim u čisto znanstvenom ili matematičkom materijalu. Metafore mogu uzrokovati probleme sa sažimanjem onim čitateljima koji nisu svjesni ovog načina prenošenja značenja.
Na polju psihologije, točnije psihoanalize, metafora je povezana s procesom identifikacije. Kad nekoga sluša, subjekt upija i uključuje riječ drugog.
