Ciljevi se mogu definirati kao mali ciljevi koje pojedinac postavlja za postizanje konačnog cilja, zbog čega, iako se ova dva pojma, ciljevi i ciljevi koriste kao slični izrazi, oni imaju temeljnu razliku, a to je da su ciljevi pronađeni. podignut s krajem, dok su ciljevi ciljevi koje treba postići.
Ciljevi potječu iz potrebe da se nešto postigne, to je potreba za zadovoljenjem želje, početna točka cilja. Kada pojedinac ili skupina pojedinaca imaju potrebu, oni odmah počinju uspostavljati ciljeve, uspostavljaju se kasniji ciljevi i upravo će se iz njih stvoriti koraci koje će slijediti koji će omogućiti motivaciju onima koji će ih provoditi.
Ciljeve karakteriziraju:
Budite precizni, cilj bi trebao biti jasan i vrlo dobro definiran. Ne bi trebalo biti dvosmisleno.
Budite mjerljivi, odnosno s vremenom se mogu mjeriti.
Mora se prilagoditi stvarnosti i prilikama trenutka.
Mora imati vremensko ograničenje.
Ciljevi se mogu svrstati u:
Kratkoročni ciljevi: oni su kojima je općenito potrebno manje od godinu dana da se ostvare. Npr. Šetati svako jutro, biti točniji u poslu, malo uredniji itd.
Srednjoročni ciljevi: za postizanje ove vrste ciljeva potrebno je više od godinu dana, a manje od 5. Ovdje je planiranje ključno, jer su ti ciljevi podijeljeni u nekoliko kratkoročnih ciljeva. Npr.: putovanje do mjesta, sviranje glazbala itd.
Dugoročni ciljevi: postizanje ove vrste ciljeva treba dugo (oko 10 godina). Ponekad se ti ciljevi pretvore u vizije, pa moraju biti specifični i s dobro isplaniranim ciljevima. Npr: imati svoj posao, kupiti automobil, diplomirati na određenoj razini itd.
Ciljevi su ključni za razvoj svake osobe, ali i za druge aspekte života, na primjer, u poslovnom okruženju, svaka organizacija u okviru svog strateškog planiranja zahtijeva projekciju ciljeva koji su usmjereni na postizanje cilja; Primjerice, ako tvrtka želi biti među 5 najboljih proizvodnih tvrtki, mora si prvo postaviti cilj povećati svoju mjesečnu produktivnost, uz ostale aspekte koji joj pomažu da postigne ono što želi.
Na osobnoj su razini ciljevi bili impuls da svaki pojedinac treba biti sposoban suočiti se s izazovima i neuspjesima kako bi postigao taj opći cilj. Kada mlada osoba želi biti profesionalac, prvo mora postaviti ciljeve, odnosno prvo mora završiti osnovni studij, zatim otići na sveučilište, položiti svaki od predmeta i konačno postići svoj cilj, a to je biti profesionalac.
