Sve što je povezano sa zemaljskim ili materijalnim svijetom naziva se svakodnevnim, za razliku od onoga što je povezano s nebeskim ili duhovnim. Na isti se način ova riječ također može odnositi na događaje, skupine i stavove više, bogate klase, koji su, općenito, dovoljno prepoznatljivi da ih razlikuju od nižih ili običnih klasa. Primijenjena na ljude, znači da je povezana s društvenim krugovima više klase ili koegzistira s onima koji joj pripadaju. Međutim, to također može govoriti o osobi koja je vrlo osjetljiv na zemaljske objekte, bez obzira na to jesu li one smatraju roba iz monetarne vrijednosti ili ne.
Riječ dolazi od latinske fraze "mundanus", što se može prevesti kao "pripadanje svijetu". Sastoji se od dva osnovna leksička elementa: “mundus” (svijet) i sufiksa “-ano”, koji se koristi da označi da je to pojam koji mu daje podrijetlo ili pripadnost. Ovaj pridjev ukazuje na osobu koja je neozbiljna, površna i zemljana. Pojedinac je koji uživa u tjelesnim užicima i rasipanju određenih elemenata, poput hrane ili novca.
Prema katoličkoj tradiciji, svjetovni se stav pojavljuje kad osoba djeluje ili djeluje ne slijedeći biblijska učenja, odnosno duhovni svijet ostaje po strani. To se odražava u Pavlovim riječima: „Osoba koja živi u tijelu, gdje vladaju grijeh i smrt, umom dominiraju porivi koji nisu Božji, nisu podložni Božjem zakonu i nalaze se pod smrtna kazna, pak, vjernik u Krista, koji je u Duhu, gdje vladaju milost i pravda i, stoga, uživaju u životu i miru.
