Ni pod čim ne možemo shvatiti odsutnost i nepostojanje nekog predmeta. Pojam se koristi za pokrivanje empirijske potrebe za predstavljanjem odsutnosti nečega, jer znanstveno "ništa" ne postoji. Podrijetlo riječi dolazi od latinskog res nata što znači rođena , s čime možemo vidjeti da je pojam prebačen iz svoje koncepcije.
U zdravom smislu, riječ se koristi za označavanje odsutnosti predmeta u određeno vrijeme i na određenom mjestu. Tisućama su godina filozofi i teolozi pokušavali definirati ništavilo ili nepostojanje, čak se usuđujući potvrditi da je ništavilo stvar. U drevnoj je Grčkoj koncept nastao poricanjem bića i činjenicom da ne možete govoriti ni o čemu, kao što nema ničega.
U znanosti pojam ne postoji jer se u kozmosu može predstaviti sve, uključujući prazninu, iako je u svemiru vrlo teško pronaći apsolutnu prazninu, jer u onome što se vjeruje da je "prazan prostor" obično ima smeća prostor za elektromagnetska polja, bez obzira koliko malena bila.
Fizički je gotovo nemoguće pronaći područje u prostorno-vremenskoj dimenziji koje ne sadrži stvari, jer gravitacijska polja ne mogu biti blokirana, a ako određeno područje nema apsolutnu temperaturu, to znači da u tom prostoru ima čestica, jer bilo koja temperatura viša od apsolutne 0 generira elektromagnetsko zračenje.
U svoje je vrijeme Isaac Newton pokušao dokazati ništavilo, što je zamijenio s vakuumom i odredio ga kao "bezmasni medij", pa čak i pomislio na hipotetsku supstancu koja je zauzimala vakuum, teoriju etera, Godinama kasnije pokazalo se da je vakuum nešto puno složenije, jer u njegovo vrijeme Newton nije imao znanja pokazati kako se u praznom prostoru nalaze gravitacijska polja, svjetlosni valovi i zračenje, da nabrojimo nekoliko slučajeva.
U matematici se ništa ne može predstaviti kao nula ili neutralna vrijednost, kao što je 0 uz to, 1 u množenju, matrica identiteta u više matrica, između ostalog.
