Riječ negativan odnosi se na sve što ima veze s nedostatkom, na primjer, kako reći da su medicinski rezultati bili negativni, obično se daje do znanja da sumnja na patologiju nije pronađena. Još jedan jasan primjer bio bi, test na trudnoću bio je negativan, što pokazuje da nema trudnoće. Često se izraz negativan koristi za označavanje nečega negativnog. Što se tiče vrijednosti, negativni pojam ima tendenciju biti etički netočan.
S druge strane, u fizici je negativni pojam vezan uz električni naboj i svojstvo je materije koju elektroni privlače uzorcima koji imaju pozitivan naboj. Negativnom riječju u matematici nazivaju se oni brojevi koji su manji od nule i nalaze se na njezinoj lijevoj strani na brojevnoj crti, a ispred njih je znak minus (-1, -2, -3).
S druge strane, riječ negativan također se može koristiti za one ljude koji su sposobni vidjeti loše ili neotklonjive neke činjenice ili stvari, umjesto da promatraju dobro i pozitivno. Na primjer: "Dođite u čašu napola praznu, a ne napola punu."
Na biološkom polju negativni pojam ide ruku pod ruku s krvnom grupom i izveden je iz niza istraživanja koja su 1940. proveli liječnici Landsteiner i Wiener, koji su otkrili novu skupinu antigena, a to su Rh, eksperimentirali i otkrili u Macacus Rhesusu, imajući tada, Rh pozitivan i Rh negativan.
