Nikotin je jedna od organskih komponenata prisutnih u duhanu, a ova biljka je pak glavni sastojak cigareta. Nikotin, koji pripada skupini alkaloida, smeđa je supstanca koja nije vidljiva dok nije izložena kisiku.
Nikotin je moćan stimulans, koji djeluje kao anabolik po dolasku u mozak. Sastav cigarete sadrži između 1,5 i 2,55 g nikotina, što predstavlja jaku dozu nikotina koja ulazi u tijelo (gotovo 80% neto sadržaja) za svaku popušenu cigaretu.
Kad je započela komercijalizacija cigarete, onu koja je dana proizvodu podržali su psihijatri i psiholozi koji su tvrdili da unos nikotina pomaže opuštanju i da je dodatak u liječenju depresivnih i stresnih poremećaja. Danas, s obzirom na visoku stopu smrtnosti od bolesti respiratornog trakta kao što je rak pluća, SZO (Svjetska zdravstvena organizacija) pokrenula je kampanju podizanja svijesti o smanjenju potrošnje cigareta, budući da je visoko ovisnost i zajedno s ostalim komponentama cigarete proizvode mnoge bolesti.
Ovisnost u cijelom svijetu učinila je nikotin opasnim porokom, vrlo štetnim ne samo za one koji ga konzumiraju (Aktivni pušači) već i za one oko njega (Pasivni korisnici) koji udišu ostatke katrana u dimu.
Upotreba nikotina u cigaretama možda je najpopularnija poznata, međutim, danas se dodaje energetskim pićima s ciljem postizanja ovisnosti o njima. Ova pića, bogata sadržajem bjelančevina, stimuliraju tijelo upotrebom nikotina, pružajući energiju i entuzijazam za bolje performanse u tjelesnoj aktivnosti koja se provodi. Iako se ne smatraju drogom i nisu toliko štetni za tijelo kao cigarete, energizatori s nikotinom predstavljaju značajno područje ovisnosti o proizvodima s ovim alkaloidom, uglavnom kod mladih ljudi, koji ga najviše konzumiraju.
