Osim što je naziv dobio smrznuta voda koja u čvrstom stanju pada iz oblaka, rezultat je i meteorološke pojave koja se sastoji od oborina malih kristala leda. Spomenuti kristali snijega usvajaju geometrijske oblike s fraktalnim karakteristikama i grupirani su u pahuljice, to su male grube čestice zrnatog materijala, kad se spuste na površinu zemlje, sve prekriju bijelom dekom.
Ova je pojava česta u mnogim regijama svijeta gdje je temperatura barem u zimskoj sezoni vrlo niska. Snijeg je vodena para koja dolazi do visokog taloženja u atmosferi na temperaturama nižim od 0 ºC i kasnije pada na zemlju. Kad su ove snježne oborine obilne, mogu prouzročiti materijalnu štetu (infrastrukturu) grada, mogu uzrokovati prometne nesreće, smrtne slučajeve zbog niskih temperatura i prekinuti svakodnevne aktivnosti u regiji ili gradu.
Postoje vrste snježnih oborina kao što su: snježne padavine su pad ili oborine pahuljica; snježne padavine: oluja je u kojoj se javljaju obilne do intenzivne snježne oborine; snježna mećava: radi se o snježnim padalinama ili olujnom snijegu praćenom jakim vjetrom, vidljivost kod ove vrste oborina je smanjena; Susnježica: oblik je mješovite oborine. Odnosno, to je kombinacija vodostaja i snježnih pahuljica, posebno otopljenih; cinarra: je pad snježnih granula ili granuliranog snijega (bijela tuča).
Zemlje ili gradovi s niskim temperaturama privlače uglavnom turiste zbog snijega. Budući da su mjesta pogodna za bavljenje sportom poput skijanja i snowboarda.
