Prema svojoj etimologiji, riječ noć izvedena je od latinskog "noctem". Ovim se pojmom definira razdoblje tijekom kojeg neko područje zemlje (uslijed rotacije) ne opaža sunčeve zrake, pa ostaje u apsolutnoj tami. To je razdoblje između zalaska i izlaska sunca sljedećeg dana.
Trajanje noći može se mijenjati tijekom cijele godine, to je zbog stalnog kretanja zemlje. Tijekom jeseni i zime noći su obično duže; pokazujući više dokaza tijekom zimskog razdoblja, gdje sunce zalazi mnogo ranije, a njegov izlazak kasni. Dok se ljeti događa suprotno, noći su obično kraće.
U svakodnevnom svijetu sve one aktivnosti koje se odvijaju noću nazivaju se noćnim. Na primjer, idite u diskoteku.
Noću je lako moći promatrati mjesec i zvijezde, kao i mnoge noći pogodne su za ljubavne susrete, erotiku, romantične večere itd. S druge strane, a na temelju popularne kulture, noć za neke ljude predstavlja savršeni ambijent za pripovijedanje horor priča, temeljenih na odnosu tame i opasnosti, budući da je tama koju noć nudi idealno za razbojnike da se sakriju i da se pojave onostrana bića.
Mnoge su priče o vampirima i vukodlacima, ispričane s vremenom, gdje ta fantastična bića čekaju noćnu tamu da se napoji, u slučaju vukodlaka, čekaju puni mjesec da se preobrazi i vampir Prema legendi, može izlaziti samo noću jer bi ga sunčeva svjetlost ubila.
Ukratko, čitav niz priča i priča koje je teško provjeriti, ali koje su oduvijek bile dio popularne kulture, kao što je slučaj sa silbonom (spektar koji se noću pojavljuje u venezuelskim ravnicama) i sayonom (izmučeni duh koja noću plaši ženskare, vrlo poznate u venezuelskom folkloru).
