Riječ je o pridjevu koji se odnosi na sve zastarjele predmete, odnosno oni su prestali rabiti i nisu vrlo učinkoviti protiv kasnijih, njegova upotreba nije ograničena samo na polju tehnologije.
Opipan primjer su pisaće strojeve koji su postali zastarjeli objekt u 21. stoljeću. Ti su artefakti bili vrlo popularni prije samo nekoliko desetljeća, jer nije bilo prikladnijeg načina za pojednostavljivanje postupka pisanja i stvaranje čitljivog teksta. Međutim, nakon izuma osobnih računala, pisaći strojevi počeli su gubiti popularnost.
Moramo imati na umu kad se referiramo na zastarjeli proizvod; to je onaj koji se ne koristi kao rezultat njegove zamjene učinkovitijim, preciznijim i okretnijim, ali ne zbog kvara. Nastaje s električnim uređajima koji neprestano lansiraju vrhunske modele s novom tehnologijom i novim izvedbama u svojim funkcijama, uspijevajući prevladati prethodne, fenomen poznat kao zastarjelost.
Može se reći da je glavni uzrok zastarjelosti isključivo ekonomski jer je izrada rezervnih dijelova skupa ili zbog nedostatka dijelova koji omogućuju njihovu proizvodnju itd. Ali i zbog otkrića novih proizvoda zbog mukotrpnog istraživačkog i razvojnog rada koji omogućuje dizajniranje i proizvodnju poboljšanih proizvoda, atraktivnijih, s funkcijama superiornim u odnosu na prethodne, navodeći potrošača da nabavi nove proizvode s novim verzijama, iako njihova prethodna oprema nastaviti s radom.
Važno je napomenuti da zastarjelost (kvaliteta zastarjelog) ne nastaje zbog neispravnosti predmeta, već zato što njegove performanse nisu dovoljne u usporedbi s novim tehnologijama. To znači da računalo može biti moderno i neispravno, dok pisaća mašina može biti stara, zastarjela i savršeno funkcionira.
Artefakti zastarjevaju iz različitih razloga. To može biti ekonomska odluka za proizvođače koji prestanu proizvoditi rezervne dijelove i komponente kako bi prisilili potrošače da kupuju nove proizvode. S druge strane, razvoj ovih proizvoda rezultat je napretka znanstvenog istraživanja.
