Miris je jedno od pet osjetila, kojim se mirisi percipiraju i razlikuju; koji se nalazi u nosu i gdje se nalaze kemoreceptori koji reagiraju na kemikalije u zraku.
U prirodi se mnoge funkcije poput privlačenja ženke za razmnožavanje, dobivanja hrane, bijega od neprijatelja obavljaju zahvaljujući kemoreceptorima. Na primjer, kod insekata, kemoreceptori povezani s mirisom nalaze se na njihovim antenama i koriste ih za dobivanje hrane.
Većina muških sisara urinom "obilježava" svoj teritorij kako bi upozorio druge muškarce na svoju prisutnost, a općenito, kad ne znaju put, obilježavaju ga na isti način kako se ne bi izgubili (vrlo često kod pasa). Pojave poput ovih pokazuju nam važnost mirisa kod životinja.
Osjetilo mirisa nalazi se u gornjem dijelu nosnica, točno u žućkastoj membrani koja se naziva žuta hipofiza ili olfaktorno područje. U njemu su njušni receptori, koji se nalaze u posebnim epitelnim stanicama, koji se protežu živčanim vlaknima koja odgovaraju prvom kranijalnom ili njušnom živcu, a kroz njušni opseg dopiru do moždane kore.
Da bi hipofiza bila impresionirana, tvari moraju biti u plinovitom stanju. S druge strane, njušna sluznica mora biti vlažna da bi se osjećali mirisi.
Kad dišemo, hlapljive kemikalije prolaze kroz nosnu šupljinu. Tamo dolaze u kontakt s njušnom sluznicom i stimuliraju završetke njušnog živca čija je funkcija prenositi ovu poruku u mozak i mozak će poruku prevesti u mirisnu supstancu.
Važno je istaknuti prilagodljivost mirisa na kontinuiranu stimulaciju. Kad smo kontinuirano izloženi određenom mirisu, mirisni osjećaj se progresivno smanjuje, sve dok ne nestane: njušne stanice su prilagođene. Međutim, ako do njih dopiru drugi mirisi, pokupit će ih bez problema.
Ljudsko biće može opaziti više od 5000 različitih mirisa. Istraživanje ukazuje na postojanje sedam primarnih mirisa: kamfora, mošusa, cvijeća, peperminta, etera (na primjer tekućine za kemijsko čišćenje), oštrog (octa) i trulog.
Miris se također odnosi na sposobnost, kvalitetu ili uvid da se nešto otkrije ili opazi. Na primjer: José ima sjajan nos za posao u prodaji.
