Svejed je rekao da sva živa bića jedu biljke i životinje. Svejede životinje imaju raznovrsniju prehranu u usporedbi s drugim životinjama koje jedu samo jednu vrstu hrane. Na primjer, mesojede životinje jedu samo meso, ili slučaj biljojeda koji jede samo biljke.
Raznolikom prehranom, svejedi su sposobni jesti životinje, bilo da su žive ili kao strvina. Ova vrsta bića ponekad djeluje kao grabežljivac, kao primjer je smeđi medvjed, koji lovi svoj plijen, ali također konzumira plodove, korijenje ili lišće.
Imaju probavni sustav koji im omogućuje probavu povrća i mesa. Svejedi imaju prednost u tome što ako im nedostaje mesa, mogu jesti povrće, što im omogućuje veće šanse za preživljavanje u odnosu na mesojede. Svejed životinja, ako ima biljaka i voća je u blizini da se može jesti, stavi se igra na stranu kako bi se izbjeglo rasipanje svoje energije. Zbog toga se smatraju oportunistima, jer više vole hranu koja im je nadohvat ruke.
Jedno od ograničenja koje mogu imati svejede životinje su vrsta zuba koje imaju i njihov probavni sustav, jer općenito većina tih bića nema velike očnjake za koštano meso ili jake kandže za hvatanje njihov plijen. Postoji iznimka i to je u slučaju smeđeg medvjeda ovo svejeda životinja koja ima velike očnjake i snažne kandže poput zvijeri mesoždera.
Evo nekoliko najčešćih svejedih životinja:
Svejedi sisavci: čovjek, medvjedi (osim polarnog medvjeda), svinje, majmun, jež, lisica, između ostalih.
Svejede ptice: kokoš, galeb, guske, vrana, patka, puretina itd.
Svejede ribe: pirane, ribe klauni, dvobojna iverka itd.
U slučaju ljudi, prehrana im je od početka bila mješovita, odnosno jeli su povrće koje su sakupljali i meso životinja koje su lovili.
Važno je istaknuti značenje uravnotežene prehrane, odnosno na bazi povrća i mesa, jer je na prehrambenoj razini najprikladnije za ljude.
