Padobranstvo je vrsta skoka koji se izvodi s visine, gdje se u ovoj tehnici koristi padobran kako bi se mogao ublažiti pad pri slijetanju. Ovi skokovi mogu se izvesti iz bilo kojeg zračnog transporta, poput helikoptera, zrakoplova, balona s vrućim zrakom ili s planine. Padobranstvo se izvodi u razne svrhe, bilo za rekreaciju ili kao sport. U slučaju skakanja s fiksnog objekta klasificira se kao "osnovna" vrsta skoka. Pri skoku se padobran može otvoriti odmah kad napuste zrakoplov ili fiksni objekt ili osoba može odlučiti da savlada slobodni pad prije nego što ga otvori ručno.
U slučaju sportskog ili rekreativnog padobranstva, padobranac "klizi" na zabrinut način tijekom slobodnog pada i prije otvaranja padobrana; na taj se način aktivnost distribuira na dva potpuno različita načina: slobodno spuštanje i padobranski let.
Drugi oblik padobranstva je u zračnim operacijama koje vojne, medicinske, policijske i vatrogasne škole koriste za školovanje svojih učenika kao profesionalca u padobranstvu s namjerom uspostavljanja zrakoplovnih odreda i mobilizacije specijaliziranih timova ili eskadrila zajedno s ostatkom odreda u područja s otežanim pristupom.
U bilo kojem od dva načina, svaki od padobranaca nosi dva padobrana, jedan kao glavni, a drugi kao rezervni. Također je poželjno koristiti zaštitu kao što su kaciga, rukavice, naočale, visinomjer i trenutni hitni sustav. Postoji velika raznolikost stilova ili načina skakanja koji su:
- Slobodni pad: slobodni stil, relativni rad, izvedenice, slobodni let, surfanje nebom, BASE skok, tandem skok, winguit, kutna muha.
- Posebni skokovi: HALO, HAHO, LALO
- U padobranskom letu: preciznost, relativni rad nadstrešnice, lansiranje sa zemlje, nalet.
Kada se referiramo na sportski padobranstvo, ova je profesija doživjela duboku evoluciju u svemu što se tiče sigurnosti od 1980. godine, tehnološkog napretka u svoj svojoj prtljazi i primjene propisa i tehnika kako bi se spriječio bilo kakav problem.
Padobrani koji se koriste mogu biti okrugli ili pravokutni. Pravokutni padobrani modela zračnog ovna, nakon otvaranja, korisnik može usmjeravati odredište za orijentaciju i spuštanje.
