Paracetamol ili poznatiji kao acetaminofen je lijek s analgetičkim svojstvima, za razliku od ostalih, ne sadrži vrlo značajna protuupalna svojstva. Njegova je svrha kao lijek inhibirati sintezu prostaglandina koji su odgovorni za bol u tijelu.
Ovaj se lijek vrlo često može vidjeti u nekim proizvodima koji se koriste za liječenje prehlade ili gripe. Preporučena doza prilično je sigurna, kao i cijena i dostupnost, iako ne uzrokuje nuspojave, velika doza može uništiti jetru.
Riječ paracetamol i acetaminofen potječu iz tradicionalne nomenklature organske kemije. U antička vremena bilo je malo antipiretika, najviše su se koristili oni izrađeni od kore vrbe i cinchone.
1880. godine kada je cinchona počela nestajati, ljudi su tražili druge alternative, pronašavši dva antipiretika: acetanilid 1886. i fenacetin 1887. U to je vrijeme paracetamol već postojao i sintetizirao ga je Harmon Northrop 1873. godine, ali nije poznato. koristila se u ljekovite svrhe do dva desetljeća kasnije.
Mnogo godina kasnije, nakon različitih studija, paracetamol je pušten u prodaju u Sjedinjenim Državama pod imenom Tylenol. U Velikoj Britaniji 1956. godine ovaj je lijek izašao s izvornim nazivom u 500 mg tableti, a ljekarne su ga dobivale samo na liječnički recept i koristi se za ublažavanje vrućice i bolova u mišićima.
Ovaj lijek mora propisati liječnik, jer predoziranje uzrokuje ozbiljne probleme u tijelu. 1 g ili tisuću mg preporučena je doza za odraslu osobu i 4 g dnevno. Ljudi koji imaju visok stupanj alkohola u krvi nisu prikladni za konzumaciju ovog lijeka.