Izraz dobiva određeno značenje prema svakom vjerskom uvjerenju koje osoba ima, jer joj je svaka religija dala svoje značenje i simboliku koju predstavlja. Međutim, sve religije koje ga slave imaju nekoliko zajedničkih točaka, a to je da Pedesetnica znači festival, slavlje koje se održava pedeseti dan nakon Uskrsa.
Još jedna zajednička točka između religija nalazi se na liku koji zvijezdom ili simbolizira slavlje: Duh Sveti (treća osoba Svetog Trojstva).
Tako je za Katoličku crkvu Duhovi blagdan koji se održava dan nakon uskrsnog uskrsnuća Isusa Krista, koji je na Posljednjoj večeri obećao svojim apostolima da će Duh Sveti doći na zemlju.
Iz tog razloga ovaj dan slavi dolazak na svijet Duha Svetoga, događaj koji je u Bibliji opisan kao trenutak kada su se svi učenici bili s Marijom okupili na jednom mjestu i iznenada zapuh vjetra s neba i Vatreni "jezici" zasvijetlili su nad glavama prisutnih, koji su počeli govoriti na drugim jezicima. To znači da im je Duh Sveti dao pravo da se izraze, da se prestanu skrivati i podijeliti svoje znanje o Bogu sa smrtnicima, predstavljajući rođenje crkve.
Na taj način Katolička crkva daje Duhu Svetom ulogu voditelja svoje i svih koji su kršteni.
Duhovi su treći najvažniji događaj u godini za katolike, nakon Isusova rođenja (Božić) i Uskrsa.
S druge strane su Židovi, koji su u početku Duhove poznavali kao „blagdan sedam tjedana“, u kojem su zahvaljivali Bogu na plodovima dobivenim žetvom. Kasnije se značenje promijenilo i Duhovi su počeli predstavljati dan kada je Zakon (zapovijedi) predan Mojsiju na brdu Sinaj (Izrael), što se događa pedeset dana nakon egzodusa iz Egipta. Za Židove je ovaj dan poznat i kao Shavuot.
Također, pravoslavne crkve slave Duhove, pridružujući se proslavi "svetkovinom Svetog Trojstva ili Tri božanske osobe", koje su Otac, Sin i Duh Sveti.
Duhovi su blagdani koji nemaju određeni dan u kalendaru, ni za jednu od religija, jer se slavi ovisno o liturgijskoj godini koja teče.
