Riječ Percepcija izvedena je iz latinskog percptio, a to je istodobno sastavljeno od prefiksa per, što znači (u potpunosti), glagola capere, što znači (hvatanje) i sufiksa tio, čije je značenje (radnja i učinak). Dakle, ova riječ znači djelovanje i učinak potpunog hvatanja stvari, odnosno odnosi se na posljedicu opažanja nečega, putem osjetila vida, sluha, mirisa, dodira ili okusa. Zato se kaže da je to senzacija koja se doživljava unutar svake osobe, ali je upijaju informacije izvana ili iz naše okoline.
Stoga je ovaj osjećaj percepcije rezultat utjecaja uzrokovanog materijalnom činjenicom poput slika, zvukova, mirisa, okusa ili osjeta koji nam omogućuju da nešto razumijemo ili znamo, budući da se stvari interpretiraju putem osjetnih signala. I zahvaljujući ovom djelovanju čovjek može spoznati svijet onakvim kakav jest, jer je to način na koji ga možemo dešifrirati kroz naša tijela. Stoga je to rezultat koji ima različite učinke na svaku osobu, jer svaka ima sposobnost razumjeti svoje okruženje na svoj način i u skladu s tim reagirati zbog impulsa koje prima.
Iako je nesvjestan čin, percepcija pribjegava pamćenju, gdje se informacije već obrađuju, pokoravajući se moždanim podražajima koji su zaduženi za davanje fizičke stvarnosti našeg okruženja. Način na koji djeluje je kroz neku vrstu mentalne slike koja se pohranjuje u pamćenje zahvaljujući proživljenim iskustvima, a sve će ovisiti o načinu na koji se svaki primljeni poticaj tumači, što znači da se provodi usporedba svakog novog podražaja s onim koji je već iskusan (ali je sličan). Stoga je potpuno i potpuno različito u svakom predmetu, jer je svaki sposoban izvesti jedinstveni i drugačiji perceptivni proces. To dovodi do toga da svaki pojedinac odabire i organizira podražaje i pohranjuje ih u svoje sjećanje, a istovremeno im omogućuje povezivanje sa stvarnošću koja ih okružuje.
