Poezija slobodnog stiha pjesnička je manifestacija koju karakterizira namjerno odstupanje od rime i uzoraka metara. Slično pjesničkoj prozi i proznoj pjesmi; slobodni stihovi imaju svojstvo održavanja tradicionalnog tipografskog položaja stihova.

Slobodni stih nastaje sredinom 19. stoljeća, kao kontradikcija s desetim, sonetom i ostalim prevladavajućim oblicima na polju poezije. Pjesnici koji pišu slobodnim stihovima ne obraćaju pažnju na strofe, oni stvaraju svoj svijet bez da broje broj slogova ili stihova. Vaša sposobnost stvaranja nema ograničenja.

Prvi važan pjesnik tog vremena, koji je slobodni stih primijenio u praksi, bio je Walt Whitman koji je preferirao vrstu neravnog stiha velike duljine: stih (preuzet iz engleske verzije Biblije). Zatim su slijedili francuski pjesnici Gustave Kahn i Jules Laforgue, koji su ga uveli u Francusku, prilagođavajući ovaj oblik izražavanja svojim potrebama; odstupajući tako od parnasovske dragocjenosti.

Slobodni stih u osnovi karakterizira ritam, to može biti na različite načine: sintaktički ritam obično kombinira kanonske stihove sa stihovima, iako je sklonost bliska prozi. Predstavlja temelj slobodnog stiha.

Ritam misli prepoznaje se po karakteristikama njegove strukture, jer to nije bilo kakvo ponavljanje, već ključne riječi i strukture rečenica, definirajući tako sintaktički ritam koji misao usmjerava prema kraju, promatrajući ciklički smisao pjesme.

Unutarnji ritam, poznat i kao osobni ritam, ovdje se osjećaji prenose sintaktičkim vezama.

Ritam slobodnih slika sklon je aproksimaciji slika i metafora bez sintaktičkih veza.