Pompeji su bili antički rimski grad, smješten u regiji Campania (Italija) vrlo blizu Napulja, ugrađen u podnožju vulkana Vezuv. To je grad poznat po svojoj osobitoj povijesti: tijekom 79. godine poslije Krista Pompeji su pretrpjeli jednu od najneprijatnijih prirodnih tragedija u ljudskoj povijesti. Tisuće ljudi umrle su zakopane ispod pokrivača pepela koji je proizašao iz erupcije vulkana Vezuv.
Prema arheolozima i znanstvenicima, koji su se posvetili proučavanju ruševina ovog drevnog grada, pretpostavlja se da su se drevni stanovnici regije tu nastanili tijekom 16. stoljeća prije Krista. Iako kažu da nisu sigurni u istinitost ovih podataka, radije vjeruju da je osnivanje grada bliže 7. stoljeću prije Krista.
Kao što je već spomenuto, Pompeji su zbog svoje povijesti vrlo blizu grada Napulja i smješteni u podnožju jednog od najvažnijih vulkana na svijetu.
Kad se dogodila erupcija Vezuva, u Pompejima je živjelo približno 25 000 ljudi. Nekoliko tjedana prije ovog katastrofalnog događaja, Pompeji su bili žrtva nekoliko potresa maksimalne snage (potresi) koji su ozbiljno pogodili grad, zbog čega su mnogi građani odlučili napustiti grad zbog straha od novih potresa. Iz tog su razloga mnogi od njih uspjeli spasiti sebe, međutim, vjeruje se da je tijekom ovog događaja stradalo više od 2000 ljudi.
Važno je napomenuti da Pompeji nisu bili jedini grad koji je pretrpio štetu, pretrpjeli su i drugi gradovi: Stabija i Herculaneum. Ove dvije populacije također su uspostavljene na padinama vulkana i pretrpjele su iste posljedice.
Zbog velikog sloja pepela koji je obavio cijeli grad, Pompeji su ostali skriveni i zaboravljeni dugi niz stoljeća. Godine 1756. i zahvaljujući nizu rukopisa koji su ukazivali na to mjesto, skupina arheologa uspjela je pronaći grad Pompeje.
Prema onome što su otkrili ovi istraživači, ovaj je grad ostao zaleđen, čuvajući tako mnoge svoje zgrade, predmete, skulpture itd. U izvrsnom stanju. Međutim, ono što je izazvalo najveći dojam je da su mnogi ljudi koji su pokopani pronađeni skamenjeni, u istom položaju u kojem su bili prije nego što su umrli.
Danas su Pompeji turističko mjesto koje itekako posjećuju tisuće ljudi koje privlači nevjerojatna povijest ovog velikog grada.
