Riječ omen služi za definiranje oblika proricanja i koja se često odnosi na dolazak promjene, stoga predznak predstavlja signal, koji se može protumačiti kao najava nečega što će se dogoditi. Omen se može smatrati dobrim ili lošim, ovisno o tome kako se tumači.
U davnim su vremenima znakovi bili fenomeni koji su predstavljali nešto zaista ozbiljno. Još u grčko-rimsko doba znakovi su klasificirani kao:
Oni koji su nastali drhtajem tijela ili lupanjem srca. Kaže se da kada osoba bez razloga lupa ili drhti, to je znak da će se dogoditi nešto loše.
Zvonjenje u uhu također se smatra predznakom, jer je pokazatelj da netko govori o toj osobi, u njezinoj odsutnosti.
Susret s određenim ljudima, poput patuljaka, prekriženih očiju ili bilo koje druge osobe s nekom tjelesnom manom, smatrao se predznakom. Ista se stvar dogodila ako je osoba naišla na crnu mačku ili zmiju, budući da su se te životinje smatrale lošim znakom.
Neki su ljudi posvećeni umijeću proricanja, obično tumače ono što bi se trebalo dogoditi u budućnosti; ti su ljudi poznati kao vidovnjaci ili vještice.
U drevnim rimskim i grčkim narodima, uvijek su njihovi stanovnici, kao i njihovi vladari, bili svjesni svakog znaka koji su primijetili ili osjećaja koji su osjećali, kako bi odredili koje radnje trebaju poduzeti. Za njih su predznaci bili svetinja.
Prolaskom vremena i zahvaljujući napretku znanosti i racionalizma, tema predznaka klasificirana je kao praznovjerja koja su samo dio folklora i koja ni na koji način ne utječu na svakodnevni život ljudi.
