Quilombo je izvorno bio kamp za robove ili grad instaliran u amazonskoj džungli. Na ovom su se mjestu skrivale skupine robova afričkog podrijetla koje su bježale s farmi na kojima su radile kako bi izbjegle moguće odmazde gospodara i vlasti.
To se može činiti uvredom ili lošom riječju, ali stvarnost je takva da ovaj izraz ima vrlo zanimljivo podrijetlo, rijetko poznato. Ako na trenutak razmislimo o tome, riječ poput mnogih drugih predstavlja tipičnu terminologiju afričkih jezika koji su naselili našu zemlju i pridonijeli njenoj kulturi.
Izraz quilombo na portugalskom dolazi od kinbundua, riječi koja dolazi iz afričkog jezika koji se govori na teritoriju Angole, budući da su mnogi robovi koji su došli u Ameriku došli s afričkog kontinenta.
Kao i kod mnogih riječi, pojam koji ovdje nastojimo definirati također je vremenom dobivao i poprimao nova značenja. Stoga, reći danas da je nešto quilombo znači primijeniti pejorativni ton na to nešto, odnoseći se više od svega na poremećaj, kaos koji može postojati na tom mjestu i koji se jasno odnosi na vrstu života koji se vodio u davnini quilombos ropstva.
U nekim se zemljama taj izraz također koristi za označavanje prostora u kojem postoje žene koje nude seksualne usluge. Quilombo je u tom smislu sinonim za bordel: "Televizijske kamere otkrile su oženjenog političara koji je u zoru ušao u quilombo."
U Argentini i Urugvaju quilombo služi za opisivanje neuredne i zbunjujuće situacije. Dakle, bar borba, vrlo užurbano i burne demonstracije ili žestoka rasprava između susjeda su konteksti koji se obično opisuju kao quilombos.
