Izraz cista potječe od grčkog "κύστις " što znači mokraćni mjehur, a potječe od latinskog "vesica". Riječ se odnosi na određene vrećice koje se stvaraju između tkiva. Cista je mala izbočina omeđena membranom i sadrži tekuću ili polukrutu tvar. Obično se razvija unutar jajnika u obliku kuglica koje se mogu osjetiti u donjem dijelu trbuha, blizu noge ili se mogu otkriti ginekološkim pregledom koji se mora obaviti najmanje jednom godišnje od prve menstruacije. Najčešće vrste cista očituju se na površini jajnika ili na boku, koje su obično male, ali mogu rasti, ometajući proizvodnju hormona.
Te se kvrge mogu stvoriti unutar bilo kojeg tkiva u tijelu; Većina cista koje se nalaze u plućima ispunjene su zrakom, dok su one u limfnom sustavu ili bubrezima ispunjene tekućinom. Neki paraziti poput ehinokoka, trihinele i pseće trakavice ili toxocara canis mogu stvoriti ciste u mišićima, plućima, mozgu, očima i jetri.
Ciste se mogu naći na koži, mogu se razviti uslijed začepljenja lojnih žlijezda, povezane su s aknama, mogu se pojaviti i oko nečega ugrađenog u kožu, te ciste su benigne, ali mogu uzrokovati bol i promjene u izgled.
Ciste su obično benigne i mogu se drenirati ili ukloniti kirurškim zahvatom, ovisno o vrsti i mjestu, ali u određenim slučajevima mogu stvarati probleme zbog svoje veličine ili zato što mogu puknuti uzrokujući krvarenje i određenu nelagodu.
