Postoji pojava koja se događa u okolišu kada dolazi do širenja energije pomoću elektromagnetskih valova koji prolaze kroz materijal; taj se događaj naziva zračenjem. Zračenje se, dakle, bavi emisijom ili prijenosom električne energije kroz bilo koji medij u obliku elektromagnetskih valova ili čestica.
Elektromagnetsko zračenje možemo klasificirati na: ionizirajuće i nejonizirajuće.
Prvi imaju dovoljno energije da generiraju ionizacije u atomima prisutnim u materiji u kojoj je on raspršen, primjer za to su X-zrake. U drugima, nemaju dovoljno energije za razdvajanje veza. koji drže zajedno atome medija u kojem je raspršen. Na primjer: mikrovalna pećnica, radio ili TV itd.
Postoji fizički fenomen koji se naziva radioaktivnost gdje određeni elementi ili kemijska tijela (poznata kao radioaktivna) emitiraju zračenje koje ima karakteristike sposobne reproducirati fotografske ploče, fluorescenciju, između ostalog.
To predstavlja važan nalaz za suvremenog čovjeka, jer u isto vrijeme otkriveni su njegovi učinci i aplikacije koje su od velike koristi, posebno u medicini, industriji, poljoprivredi, biologije, itd
U interakciju način zračenja s tvari, daje povoda sljedećoj klasifikaciji:
Alfa zračenje: ono je čiji kapacitet predstavlja ograničenja pri prodiranju u materiju, čak i kada predstavlja velik energetski intenzitet.
Beta zračenje: malo je invazivnije, ali nema puno intenziteta, u usporedbi s Alfom.
Gama zračenje: to je najinvazivnija vrsta zračenja.
Ljudsko biće neprestano izloženi ionizirajućem zračenju, to može doći iz iste prirode ili od drugih koje proizlaze iz akcijama čovjeka samoga. Među onima koji se nalaze u okolišu su: oni koji dolaze iz svemira, oni koji se nalaze na zemlji i oni koje ima ljudsko tijelo (izotopi ugljika, kalija). Zračenje dobiveno iz umjetnih izvora povezano je, na primjer, s radiološkim izlaganjem u medicinske svrhe.
Treba uzeti u obzir da ljudima može biti štetno biti izloženi zračenju toliko dugo, jer to može ozbiljno utjecati na zdravlje. Primjerice, danas je upotreba mobitela gotovo neophodna za ljude, međutim mnogi stručnjaci smatraju da je njegova uporaba umjerena, jer je zračenje koje ovaj uređaj emitira štetno za ljudsko tijelo.
