To je postupak kojim se koriste različite vrste otpada koji se ponovno koriste i pretvaraju u nove proizvode ili sirovine koji će se kasnije koristiti za proizvodnju različitih proizvoda. Recikliranje je nastalo kao alternativa za neselektivnu uporabu sirovina prirodnog podrijetla, uz to da bi se smanjila kontaminacija različitih elemenata koje nam pruža planet.
U svijetu postoji velik broj materijala koji se danas i zahvaljujući tehnološkom napretku mogu reciklirati, kao što je slučaj s papirom, staklom, plastikom, metalima, između ostalog. Recikliranje se smatra vitalnim za smanjenje otpada i treća je komponenta zakona triju R-a, što je vrstapraksi koja slijedi mogućnost samoodrživog društva, druge dvije komponente navedenog zakona su "smanjivanje", koje karakterizira promicanje smanjenja proizvodnje proizvoda koji u budućnosti mogu postati otpad, uz poticanje kupnje održivih proizvoda. Konačno, postoji "ponovna upotreba", koja se sastoji od ponovne upotrebe određenog proizvoda kako bi se produžio njegov vijek trajanja.
Recikliranje je postupak koji zahtijeva nekoliko faza, prva je obnavljanje materijala koji se reciklira, trenutno se radi olakšavanja ovog dijela postupka koriste spremnici u boji (žuta, zelena, plava, siva i smeđa) u kojima svaka bojapredstavlja vrstu materijala koji se treba reciklirati, zatim se ti materijali prevoze u pogone za prijenos, ovdje se otpad miješa za naknadni transport u velikim količinama do postrojenja za sortiranje, u ovoj fazi otpad se odvaja, što je korisno od onih koji to ne učine, kasnije se prebace na odlagališta otpada. Napokon, već razvrstani otpad odvozi se u pogone za oporabu, ovdje se otpad reciklira i skladišti za kasniju upotrebu ili za proizvodnju energije.
Boje spremnika predstavljaju vrstu otpada koji se može odložiti u svaki od njih. Žuta boja koristi se za posude bilo plastične, limenke ili boce. Plava se koristi za otpad od kartona i papira, bilo da se radi o časopisima, novinama, kutijama. Zelena boja je isključivo za taloženje staklenih proizvoda. Dok sivi spremnik odlaže organski otpad.
Važnost ove prakse leži uglavnom u smanjenju proizvodnje otpada, što zauzvrat znači smanjenje pogoršanja okoliša.
