U strogom smislu, oseka se može definirati kao ona koja ide protiv toka ili tijeka određenih predmeta, ljudi ili čak situacija. Najrasprostranjenije značenje izraza i s kojim je prvenstveno vezano je značenje gastroezofagealnog refluksa: to je stanje u kojem se, iz različitih razloga, želučani sokovi, zajedno s nešto unesene hrane, vraćaju u jednjak, koji je oštećen djelovanjem kiselina prisutnih u tvari. Ova bolest predstavlja značajan rizikza one koji pate od njega, jer povećava rizik od raka jednjaka i uzrokuje niz simptoma koji općenito utječu na funkcioniranje tijela, poput poteškoća s gutanjem, peckanjem, unutarnjim ozljedama i dugotrajnim kašljem.
Proces probave započinje jedenjem hrane. To se prvo mora pretvoriti u bolus hrane, u obliku kugle, uz pomoć zuba i jezika; to bi onda prošlo kroz grlo ili ždrijelo, jednjak i, konačno, dospjelo u želudac. Kad se tamo nađe, mora se razgraditi uz pomoć kiselina prisutnih u želučanim sokovima, kako bi se izdvojili svi proteini koji mogu pridonijeti tijelu. Važna je činjenica da, unatoč prisutnosti kiselih tvari u želucu, ovaj organ nije zahvaćen, jer u njegovim zidovima stvara sluzavu tvar koja ga štiti; Međutim, područje koje mu je najbliže, jednjak, nema ovo svojstvo, pa je to pogođeno kada se pojavi refluks i njegova je građa oštećena. To se može otkriti na vrijeme pomoću EGD ili PHmetry.
