Relikvijar se naziva svojevrsnom kutijom ili futrolom namijenjenom očuvanju relikvije, predmeta koji je pripadao svetoj osobi ili koji je bio povezan s njom dok je bila živa. Glavna im je misija očuvanje predmetnog predmeta, uz sprečavanje župljana koji se okupljaju radi štovanja da održe fizički kontakt s njim. U najudaljenijim počecima Katoličke crkve, relikvijari, koji su u to vrijeme bili poznatiji kao encólpium, nosili su se kao medalje, koje su sadržavale čari s natpisima ili oblikom kutija; Stoga proizlazi da je u svojim počecima ova praksa imala prisniji karakter.
Ova riječ potječe od latinskog "reliquiae", riječi koja također dovodi do riječi "relikvija", što se može prevesti kao "ostaci mrtve osobe". Katolička crkva posvetila je velik broj ljudi, budući da su u životu dali važan doprinos teološkim i povijesnim temeljima crkve ili, eto, altruizam prakticiraju s divljenjem plemenitošću. Kako se smatraju svetima, njihove stvari, tada jednako svete, imat će nježan tretman; Postoje i takozvane kontaktne relikvije, oni predmeti koji su barem bili u kontaktu sa svecem, a koji se smatraju svetima.
Relikvijari su namijenjeni zaštiti svih ovih predmeta, sprječavajući osobu da se usudi s njom izvoditi nepristojne radnje, uz općenito očuvanje. To, prema srednjem vijeku, počelo se proizvoditi kao komade velike i impresivne ljepote, tako da bi bilo poštovati kao djelo umjetnosti.
