Robot je stroj kojim upravlja računalo i programiran je za pomicanje, manipuliranje objektima i izvođenje poslova tijekom interakcije sa svojim okolišem. Robot ponekad podsjeća na ljude i sposoban je izvoditi razne složene ljudske zadatke kad se to od njega zatraži ili ako se unaprijed programira.
Izraz Robot dolazi od češke riječi robota, što znači " prisilni rad ", prvi je uveo čehoslovački dramatičar i autor Karel Capek, u svojoj drami RUR (Rossumovi univerzalni roboti) 1921; koja se često vrtjela oko njegovih stavova o mogućoj opasnosti od ovih strojeva, uključujući ideju da čovjek stvara robota, a robot ubija čovjeka. U to vrijeme na strojeve koji su izvršavali zadatke gledalo se sa strahom, a uzurpacija ljudske rase od strane robota i dalje se održava kao popularna tema u znanstvenoj fantastici.
Roboti koje danas poznajemo razvijeni su nakon Drugog svjetskog rata, zbog sve veće potražnje za automatizacijom u automobilskoj industriji. Treba napomenuti da prije toga roboti nisu bili ništa drugo nego alati za automatizaciju. Teoretski su bili programirani za obavljanje određenog zadatka: transport, utovar, istovar, zavarivanje, bojanje itd. Trenutno postoje takozvani inteligentni roboti koji izvršavaju funkcije poput otkrivanja bilo kakvih promjena u svom okruženju. Sukladno tome djeluju uzimajući u obzir nove preinake ili mijenjanjem operacija ili otkrivanjem nove.
Kako su robotika (znanost koja se bavi robotima) i računalna tehnologija napredovali, roboti su mogli obavljati sve složenije, opasnije i neugodnije za ljude ljude. U medicinskim laboratorijima roboti rukuju materijalima koji nose potencijalne rizike, poput uzoraka krvi ili urina.
Također se koriste u industrijskim područjima, kao što su proizvodnja automobila, sastavljanje elektroničkih uređaja (mikročipovi na pločama), također u istraživanju udaljenih planeta, potrazi za podvodnim nalazištima minerala, kućanskim zadacima (domoroboti), vojnoj primjeni, u području medicine, u specijalnostima ortopedske kirurgije, neurokirurgije, kirurgije oka itd.
