Dolazeći od latinskog rug,tus, riječ buka je besmislen zvuk i iz bilo kojeg razloga, koji nije neugodan i nepoželjan u bilo kojem području gdje se primjenjuje, buka je povezana s smetnjama koje generiraju snažni, pretjerani ili iskrivljeni zvučni efekti.
U nekim područjima kao što je fizika, buka je povezana sa smetnjama, smetnjama u stabilnim električnim krugovima. Buke izravno utječu na obradu i percepciju signala dodijeljenih pomoću satelitskih prijenosa magnetskih valova, kada postoji smetnja između odašiljača i prijamnika, što se naziva šumom. Uzroci električne buke mogu biti: toplinsko miješanje molekula vodiča.
U manje proučenom i općenitijem polju buka je neugodna senzacija koju uzrokuju komentari aluzivni na prijenos podataka, ogovaranja i zlonamjerni komentari. Općenito, kad je zvuk neugodan, smatra se bukom, kada poremećaj utječe na ispravno funkcioniranje nekog prijenosa podataka ili električne struje naziva se šumom, jasan koncept buke je da on smeta.
Postoje i zvukovi povezani s glazbenom skladbom koji se označavaju bojama:
Bijeli šum: signal čiji je spektar ravan u frekvencijskom pojasu od interesa.
Ružičasta buka: koristi se u glazbi. Sastoji se od filtriranog bijelog šuma kako bi se dobio zadani spektralni profil.
Crveni šum: sastavljen uglavnom od niskih i srednjih frekvencija.
