Dragocjeni materijal sivkaste boje, koji se koristi u metalurgiji, s atomskom komponentom broj 44, nalazi se u skupini 8 periodnog sustava, identificiran je simbolom Ru za područje koje se nalazilo u Rusiji, zvano Ruthenum u Uralskim planinama.
Godine 1844. kemijski prirodoslovac Karl Ernst uspio ga je izolirati, jer se topi s drugim mineralima, pomaže im stvrdnjavanju i time im daje veću korisnost, postupak je vrlo složen, ali se dobiva rutenij u prahu, što samo stručnjak Njime se mora rukovati jer je vrlo toksičan, stvara razne karcinome i kožne mrlje, vrlo je složen i teško ga je pronaći, ali zbog hlapljivih svojstava koristi se u nuklearnom oružju.
Nije ga lako pronaći, jer je malo minerala koji ga imaju, ali jedan od njih je platina i uglavnom su zajedno, pa kad su odvojeni, iskoriste komponente svakog od njih. Jedna od njegovih kombinacija s platinom je u nakitu, srebru kao ukrasima ili električnim premazima. U rafinerijama nafte već se razmatra mogućnost njegove upotrebe u preradi nafte.
Imajući četvrto mjesto od deset najvrjednijih metala, koji se najviše koristi u nakitu zbog svoje svjetline i trajnosti, slijedeći stope prva tri koja su rodij, platina i zlato. Rutenij se nalazi iz Kanade, nekoliko mjesta na kontinentu Američki i ruski, prodaja u prosjeku iznosi 13.548 dolara po kilogramu. I to tek u 2.009. Godini, dosegnuvši značajan porast za 2,014.
