Sofokle je bio istaknuti tragični pjesnik drevne Grčke. Sin Sofila, imućni oružar. Sofokle, kad je imao jedva 16 godina, izabran je za ravnatelja dječačkog zbora, kako bi proslavio Salaminin trijumf. Javno se oglasio kao pjesnik tragičnog žanra 468. pne. U kazališnom natjecanju koje se održavalo svake godine u Ateni za vrijeme dionizijskih festivala. U ovom natjecanju uspio je pobijediti Eshila.
Od tada, Sofoklova književna karijera nije imala usporedbe, toliko da je objavio oko 122 tragedije za festivale, od kojih je postigao 24 trijumfa, nadmašivši Eshila koji je imao samo 13. Na taj način Sofoklo je postao lik važan dio Atene i njegov dug život savršeno se uklapaju u trenutke od najveće važnosti za grad.
Njegovi najbolji prijatelji bili su Perikle i Herodot, nikada nije pokazivao veliko zanimanje za politička pitanja, iako je nekoliko puta biran za stratega i sudjelovao je u raznim atenskim putovanjima, protiv Samosa, događaja koji je Plutarh izrazio u svom djelu "paralelni životi ".
Smrt ovog velikog pjesnika dogodila se tijekom rata protiv Sparte, sukoba koji je označio početak kraja atenske vlade. Kaže se da je agresorska vojska zatražila primirje, kako bi sprovodi mogli biti pravilno izvedeni.
Za mnoge Sofokle bio je veliki grčki dramatičar, zbog svoje izražajne ravnoteže. Dao je mnogo doprinosa dramskoj umjetnosti i nametnuo dvije inovacije: ulazak trećeg glumca na scenu i razbijanje stila trilogije, koji je nametnuo Eshil. Sofokle smatra da dramsku umjetnost treba cijeniti kao sukob volja, shvaćajući je kao niz metoda koje omogućuju prijenos priče.
Među njegovim najistaknutijim djelima je " Edip kralj ", djelo koje Aristotel smatra najznačajnijim u žanru grčkih tragedija.
