Definira se kao potreba za provociranjem, fizičke ili moralne boli, poniženja, pokoravanja radi postizanja seksualnog užitka, što u drugim normalnim okolnostima ne. Točne brojke o učestalosti ili broju ljudi koji pokazuju takva ponašanja među populacijom " navodno " normalnih građana nisu poznate. Budući da ima sjajnu književnu tradiciju, svoje ime duguje markizu de Sadeu, filozofu i francuskom književniku koji je živio u 18. stoljeću i proveo veći dio života u zatvoru, koji se tijekom boravka u njoj dvadeset i sedam godina posvetio pisanju srodnih knjiga s tom temom, poput knjige pod nazivom Zločini ljubavi, među kojima su opisani seksualni odnosi nabijeni nasiljem.
Stvarnost je takva da je to način života koji je trenutno vrlo aktivan, a u stalnoj upotrebi odjeljci kako ih nazivaju prelaze iz blagih, stvarnih ili maštovitih i najmanje očekivanih vježbi jer ne pokazuju nikakve relevantne simptome, Kinseyjevo izvješće, objavljeno u dvije knjige, o seksualnom ponašanju muškaraca i žena, u znanstvenim istraživanjima pokazuje da je nalaz ponašanja 10% muškaraca i 3% žena; uzbudile su ih neke sadističke maštarije. Bez obzira na to, ovo ponašanje ne pokazuje sumnjiv poremećaj.
U tom slučaju, ljudi koji pate od toga ne priznaju da uživaju u tome; posebno s partnerima koji dobrovoljno surađuju, ponašanje koje se u većini slučajeva javlja kod muškaraca, ali danas mnoge žene preuzimaju vodeću ulogu u mnogim sesijama sadizma.
Zaista sadistički ljudi, na ovim seansama nanose stvarnu bol, ozljede koje ponekad dovedu do smrti, zbog toga se postižu govorni ili pisani dogovori o tome što je stvarno dopušteno ili što su stvarno spremni učiniti kako bi jedan od njih dvoje postigao zadovoljstvo drugog, ovdje je povjerenje najvažnije, kada se par sastoji od onoga što su spremni učiniti za orgazam; Obično se dobiva manipulacijom ili masturbacijom genitalija ili analnim odnosom.
