Sjeme je sastojak biljke koji sadrži zametak, a koji se koristi za stvaranje novog uzorka. Transgeni je, sa svoje strane, pridjev koji se odnosi na to živo biće čiji je sastav promijenjen ugradnjom vanjskih gena (koji po prirodi nisu bili vlastiti).
Stoga su transgena sjemena ona koja su modificirana u znanstvenoj praksi. Ovo sjeme u svom genomu sadrži određene gene koje u svom prirodnom stanju nije imalo.
U organizmu se geni mogu umetati, brisati ili modificirati: rezultat ove prakse je transgeni organizam. Uobičajena stvar je da se tim promjenama dodjeljuje određena svojstva ili osobine dotičnom organizmu.
Transgeno sjeme modificirano je tako da je otporno na razne čimbenike koji bi mogli utjecati na razvoj biljke. Zahvaljujući ovoj vrsti sjemena mogu se stvoriti biljke otporne na insekte i herbicide.
Proizvodnja transgenih sjemenki postala je milijunaški posao širom svijeta. Tvrtke koje su odgovorne za svoju generaciju tvrde da bi ove tehnike mogle pomoći u borbi protiv gladi jer hrana lakše raste i otpornija je. Osim toga, prema svom položaju, oni doprinose okolišu, jer, pružajući otpor raznim bolestima, uporaba agrokemikalija nije potrebna.
Međutim, ne slažu se svi s upotrebom transgenih sjemenki. Što se tiče opravdavanja gladi u svijetu, postoje oni koji tvrde da bi bilo puno učinkovitije potaknuti lokalnu proizvodnju u zemljama u razvoju iskorištavanjem njihovih izvornih resursa, što bi donijelo više ekonomskih koristi i izbjeglo ovisnost trećine za stjecanje sjemenke.
Oni koji osuđuju upotrebu transgenih sjemenki, međutim, upozoravaju da to sjeme patentiraju tvrtke i njihove biljke, pa stoga predstavljaju privatno vlasništvo. Uz to, hrana dobivena iz transgenih sjemenki mogla bi uzrokovati razne zdravstvene probleme, dok bi usjevi narušili ekološku ravnotežu.
Jedan od najjačih protivnika je tradicionalni poljoprivredni sektor ili se barem pokušava kladiti na metode koje smatra prirodnijima. Postoji nekoliko istraživanja koja govore o velikoj većini potrošača protiv transgenih sjemenki; Međutim, to je u suprotnosti s praksom koju poljoprivreda i stočarstvo imaju kao temeljne stupove svog postojanja. Optužbe za nepoštivanje prirodnih zakona gube na snazi kada dolaze od ljudi koji uzgajaju životinje i eksploatiraju zemlju kemikalijama: prirodno bi bilo ostaviti životinje slobodne i svaka uzgajati vlastitu hranu u malom vrtu.
