Separatizam je vrsta doktrine koja potiče distanciranje ili odvajanje jednog ili više dijelova entiteta. Ta načela promiču takozvani „separatistički“ pokreti, koji predstavljaju neku vrstu društvenih skupina političke prirode koje se zalažu za autonomiju, u odnosu na političko tijelo kojem su podređeni.
Čimbenici koji vode ovu razdvojenost različiti su: kulturni, politički, rasni, regionalni, jezični, vjerski itd.
Postoje oni koji misle da je separatizam ozbiljna opasnost, jer promiče nejedinstvo nacije, zbog čega se dio zemlje odmiče i osamostaljuje, završavajući nacionalni identitet nacije. Europa, Azija i Afrika su kontinenti na kojima postoji većina separatističkih pokreta; u slučaju američkih zemalja, ova vrsta kretanja nije vrlo česta. Poznat je samo jedan, a to je onaj iz Gran Kolumbije, događaj koji se dogodio tijekom 19. stoljeća; Treba imati na umu da su veliku Kolumbiju činile tri države: Kolumbija, Ekvador i Venezuela i da su se iz nacionalističkih razloga na kraju razdvojile.
Važno je naglasiti da postoje neki separatistički pokreti koji koriste terorizam za stvaranje sukoba, dok se drugi odlučuju ići legalno kako bi postigli postupnu autonomiju koja se veže uz zakon, kao što se dogodilo u Quebecu, Škotskoj i Kataloniji.
Iako je istina da postoji nekoliko čimbenika koji uzrokuju separatizam, istina je također da je u svim tim slučajevima nacionalizam ili identitet zajednički čimbenik među svima njima; budući da su uglavnom sukobi uzrokovani pitanjima nacionalističke prirode. Drugim riječima, kada se dio društva identificira sa svojom zemljom, teško je da nastane neka vrsta problema; Sukob nastaje kad se određeni ljudi u tom sektoru ne osjećaju isto kao drugi, na temelju bilo kojeg elementa, to je trenutak kada započinje separatizam.
U Europi je postojao jasan primjer separatizma, a to je bio slučaj s Belgijom i Nizozemskom, obje su zemlje bili ujedinjeni dijalektom, jer su obje govorile slične jezike: nizozemski i flamanski. Iako je jedan od uzroka koji je doveo do njihovog razdvajanja tijekom 16. stoljeća bio religiozne prirode.
Tijekom 20. stoljeća, religijski faktor prestao je biti razlog razdvajanja Belgije i Holandije, sada je identitet dobivao jezik; opažajući tada da se stanovnici ovih područja, koje su prije smatrali nekim katolicima i drugim protestantima, sada počinju razlikovati po jeziku, a dijalekt je tada postao čimbenik identiteta.
